Az egyaránt fennállása első Stanley Kupa-sikeréért hajtó csapatok összecsapása hatalmas Szergej Bobrovszkij védéssel indult, az orosz légiós lepkéskesztyűvel hárított. Erősen nyomott a házigazda, azonban Eric Staal emberhátrányban becsapta Adin Hillt, majd a kaput megkerülve vezetést szerzett a Panthersnek.
Még a szünet előtt – újabb vegasi előnyben – Jonathan Marchessault maradt üresen, és kapáslövéssel egyenlített.
A támadó a legutóbbi hat összecsapásán ötödször volt eredményes.
A két kapus helyett többször a kapuvas is hárított, majd egyszer Hill visszavetődve, bottal hátranyúlva védett óriási bravúrral. A találkozó derekán Shea Theodore távoli, takarásból leadott kísérlete talált utat Bobrovszkij hálójába. Ám a Florida 11 másodperccel az újabb pihenőt megelőzően Anthony Duclair révén egyenlített a támadó harmadban elhozott buliból.
Kapcsolódó tartalom
A folytatásban már a Golden Knights akarata érvényesült. A 47. percben, már amikor úgy tűnt, felszabadítanak a védők, Zach Whitecloud lövését a vendégek kapusa ismét nem láthatta az előtte tornyosulóktól.
Az 54. percben Mark Stone a levegőből lopta le az indítást, majd a hálóba emelt.
A bírók hosszú videózás után adták meg a találatot, azt vizsgálták, hogy a hazai csapatkapitány a vállsík fölött ért-e a koronghoz. Később elszabadultak az indulatok, négyen is fegyelmi büntetést kaptak, és nem térhettek vissza.
A végén Reilly Smith üreskapus góllal állította be a végeredményt, miután a Panthers szólót hibázott. Hill 33 védéssel járult hozzá a diadalhoz, a túloldalon Bobrovszkij 29 lövést hárított. A Florida először kapott ki az idei playoffban, amikor a mérkőzés első gólját ütötte. Az egyik csapat negyedik sikeréig tartó párharc magyar idő szerint kedd hajnalban folytatódik ugyancsak Las Vegasban.
Döntő, 1. mérkőzés:
Vegas Golden Knights-Florida Panthers 5-2 (1-1, 1-1, 3-0)
gól: Marchessault (18.), Theodore (31.), Whitecloud (47.), Stone (54.), Smith (59.), illetve E. Staal (10.), Duclair (40.)