Hiába birtokolta a spanyol válogatott a labdát 77 százalékban keddi ellenfelével, Marokkóval szemben, a Sergio Busquets vezette csapat tagjai hiába passzoltak több mint ezerszer (a statisztikák szerint pontosan 1019-szer) a hosszabbítások miatt több mint kétórásra nyúlt mérkőzésen, az „életéért” játszó, elszántan védekező Marokkó végül büntetőkkel 3–0-ra legyőzte a La Roját.
A spanyolok ezzel – nyolc éven belül másodszor – ismét kiestek a legjobb tizenhat között, és Luis Enrique csapata szerda reggel utazhatott haza Madridba.
A legnagyobb spanyol sportnapilap, a Marca szerda reggel „A borzalmak válogatottja” címmel közölt elemző írást, amelyben a lap szakértője értékelte a válogatott teljesítményét.
😱🇪🇸 Selección de horrores: una de sus peores rachas de la historia https://t.co/fzH7mVZ7Q8 Por @jigochoa
— MARCA (@marca) December 7, 2022
Megállapítja, hogy „Spanyolország hanyatlása” nem a labdarúgó-szövetség jelenlegi elnöke, Luis Manuel Rubiales vezetése alatt, hanem már 2010-ben, a dél-afrikai világbajnokságon elnyert trófea után elkezdődött.
Spanyolország a következő három vébén – Brazíliában (2014), Oroszországban (2018) és Katarban (2022) – összesen 11 mérkőzést játszott, és ezeken mindössze háromszor nyert, tornánként egyszer-egyszer, Ausztrália, Irán és Costa Rica ellen.
Az elmúlt két világbajnokságon a spanyol csapat a legjobb 16 között búcsúzott.
A Marca szerint ez „ijesztő mérleg egy olyan ország számára, amely a világon az egyik legjobb sportstruktúrával rendelkezik”. A lap emlékeztet rá, hogy a szurkolók annak idején, a 2014-es brazíliai vébén nehezen bocsátották meg Vicente Del Bosque csapatának, hogy már a csoportkörből sem jutott tovább. Del Bosque akkor a „bajnokok átkára” fogta a korai búcsút, holott a valóság az, hogy a 2010-es dél-afrikai vb kivételével a spanyol futball nemzetközi szinten az maradt, ami történelme során mindig is volt: jelentéktelen – írja kemény hangú kritikájában az elemző.
Egy másik spanyol sportújságíró, Guillem Balague a BBC-nek értékelve úgy fogalmazott, hogy
Spanyolország „mérföldekre van attól, hogy felvegye a versenyt a legjobb futballnemzetekkel”, ami akár Luis Enrique szövetségi kapitány, illetve az általa preferált sokpasszos játékfelfogás végét is jelentheti.
A szövetségi kapitány egyébként a mérkőzés után vállalta a felelősséget a kiesésért. „Ez az én felelősségem” – fogalmazott az 52 esztendős Luis Enrique, aki a találkozó előtt elárulta: korábban azt kérte játékosaitól, hogy ezerszer is gyakorolják a büntetőrúgást a klubcsapataiknál.
Kapcsolódó tartalom
„Én jelöltem ki az első három tizenegyesrúgót, és most is ugyanígy döntenék. Az egyetlen dolgot, amit megváltoztatnék, hogy kivenném Bonót az ellenfél kapujából és egy másik hálóőrrel helyettesíteném” – utalt a három spanyol tizenegyesből kettőt hárító marokkói kapusra.
Sergio Ramos, a spanyol nemzeti tizenegy korábbi alapembere – aki most kimaradt a katari válogatott keretből – ugyanakkor kritizálás helyett igyekezett menteni a csapat becsületét.
„Minden korábbinál büszkébb vagyok a zászlónkra, az országunkra és a játékosainkra” – írta Instagram-oldalán a 2010-ben vb-ilágbajnok védő, aki 180 válogatottságával rekorder a hazájában.
„Eleshetünk, megbotolhatunk, de mindig felállunk és tovább megyünk. Vissza fogunk térni, méghozzá még erősebben”
– üzente Ramos a szurkolóknak.
Kiemelt képen: A spanyol játékosok a katari labdarúgó-vb nyolcaddöntőjében játszott Marokkó–Spanyolország mérkőzés 0–0-ra végződött hosszabbítása utáni tizenegyespárbajban az ar-rajjáni Egyetemvárosi Stadionban, 2022. december 6-án. Marokkó tizenegyesekkel 3–0-ra győzött. (Fotó: MTI/EPA/Tolga Bozoglu)