A 39 esztendős bokszoló magyar idő szerint vasárnap hajnalban lépett szorítóba és egyhangú pontozással nyert a bolgár Tervel Pulev elleni tízmenetes mérkőzésen, amelyet a kaliforniai Inglewoodban rendeztek meg cirkálósúlyban, közvetlenül a nehézsúly alatti kategóriában.

Kovaljovnak ez volt a 35. – benne 29 kiütéssel aratott – győzelme, emellett négy vereséget és egy döntetlent számlál profi karrierjében. Legutóbb 2019 novemberében lépett ringbe, amikor a 11. menetben kiütéssel veszített a mexikói Saúl Álvarezzel szemben, így megválni kényszerült a Boksz Világszervezet (WBO) világbajnoki címétől. Vb-övet 2014 és 2019 között három jelentős világszervezetnél (WBA, IBF, WBO) is birtokolt.

A szintén 39 éves, amatőrként olimpiai bronzérmes, profiként Európa-bajnok Pulev 16 győztes meccs (közte 13 KO) után első vereségét szenvedte el a hivatásosok között.