Oficialul a arătat că, de-a lungul istoriei omenirii, au existat întotdeauna distincţii acordate pentru realizări remarcabile – nu doar pentru fapte militare excepţionale, ci şi pentru performanţe în domeniul artei sau al sportului.

Potrivit lui Zsolt Semjen, nu doar trecutul oferă exemple de realizări remarcabile, ci şi prezentul, viaţa de zi cu zi a societăţii contemporane.

Viceprim-ministrul a subliniat că distincţiile sunt importante atât pentru cei care le primesc, deoarece reprezintă o recunoaştere a activităţii lor, cât şi pentru statul ungar, care are datoria de a identifica, aprecia şi recompensa traiectoriile de viaţă excepţionale.

El a adăugat că aceste recunoaşteri sunt benefice şi pentru societate în ansamblu, întrucât pentru o naţiune relativ mică este esenţial sentimentul că apartenenţa la această comunitate reprezintă un motiv de mândrie.

Potrivit viceprim-ministrului, Magyar Érdemrend (Ordinul de Merit al Ungariei) este strâns legat de istoria naţiunii, fiind instituit în perioada Revoluţiei şi Războiului de Independenţă din 1848-1849. Distincţia a fost abolită în perioada regimului comunist, însă după schimbarea de regim a fost reintrodusă de prim-ministrul Jozsef Antall.

În cadrul ceremoniei festive, zece persoane au primit Magyar Érdemrend parancsnoki keresztje (Crucea de Comandor a Ordinului de Merit al Ungariei), printre laureaţi numărându-se etnograful şi muzeologul Miklos Cseri, directorul general al Szabadtéri Néprajzi Múzeum (Muzeul Etnografic în Aer Liber) din Szentendre, Peter Harrach, preşedintele Magyar Kereszténydemokrata Szövetség şi deputat al Partidului Popular Creştin-Democrat, episcopul Zsolt Marton al Diecezei de Vác şi pictorul Gyozo Somogyi, laureat al premiilor Kossuth şi Munkácsy Mihály.

Trei persoane au primit Magyar Érdemrend tisztikeresztje (Crucea de Ofiţer a Ordinului de Merit al Ungariei), printre care pastorul luteran Vilmos Fischl, secretarul general al Consiliului Ecumenic al Bisericilor din Ungaria.

De asemenea, douăsprezece persoane au fost decorate cu Magyar Érdemrend lovagkeresztje (Crucea de Cavaler a Ordinului de Merit al Ungariei), zece au primit Magyar Arany Érdemkereszt (Crucea de Merit de Aur a Ungariei), opt Magyar Ezüst Érdemkereszt (Crucea de Merit de Argint a Ungariei), iar două persoane au fost decorate cu Magyar Bronz Érdemkereszt (Crucea de Merit de Bronz a Ungariei).