Giancarlo Giorgetti olasz gazdasági miniszter csütörtökön közölte, hogy kormánya a növekvő energiaárak negatív hatásait figyelembe véve csökkenti az idei és jövő évi növekedési előrejelzését. A Reuters értesülése szerint az idei, eddig 0,7 százalékosra becsült bővülés 0,5–0,6 százalékos szintre eshet vissza, míg a jövő évre korábban jelzett 0,8 százalékos növekedési várakozást 0,6–0,7 százalékra vághatják.

A miniszter igyekezett mérsékelni a helyzet súlyosságát, amikor úgy fogalmazott: a lefelé módosítások korlátozottak, és „elsősorban külső és átmeneti tényezőknek, mindenekelőtt az energiaválságnak” tudhatók be. Giorgetti szerint a friss adatok nem utalnak arra, hogy az olasz gazdaság szerkezeti értelemben romlana. Ez azonban aligha változtat azon, hogy Olaszország és vele együtt egész Európa mozgástere egyre szűkül.

Az olasz kormány korábban azt vállalta az Európai Unió felé, hogy az államháztartási hiányt az idei évben a GDP 3 százaléka alá szorítja, a tavalyra jelzett 3,1 százalék után. Egy gyengébben növekvő gazdaság mellett ezt teljesíteni lényegesen nehezebb lesz. Giorgetti az ezt firtató kérdésekre nem adott egyenes választ, csupán annyit mondott: az új költségvetési keretben a kabinet továbbra is óvatos feltételezésekkel fog dolgozni.

Miközben az energiaársokk fékezi a gazdaságot, az uniós költségvetési fegyelem egyszerre szűkíti a védekezés lehetőségét is.

Olaszország jelenleg úgynevezett túlzottdeficit-eljárás alatt áll. Ez az uniós eljárás jelentősen korlátozza abban, hogy szélesebb körű könnyítő intézkedéseket vezessen be a megemelkedett energiaszámlák által sújtott családok és vállalkozások megsegítésére.

Nem véletlen, hogy Róma már Brüsszelnek is üzent. Giorgetti szerint, ha az Egyesült Államok és Izrael Irán elleni háborúja ismét fellángolna, az Európai Uniónak meg kellene fontolnia a költségvetési szabályok ideiglenes felfüggesztését. Az olasz lakosság elégedetlensége miatt érhető, hogy Rómában nem szeretnének olyan szabályokat, amik a baj idején gúzsba kötik a kormányt.

Az Európai Unió a koronavírus-járvány idején egyszer már aktiválta az úgynevezett általános menekülési záradékot, amely 2020 és 2023 között felfüggesztette a költségvetési szabályokat. Csakhogy ennek most nincsenek meg a feltételei, mert az előrejelzések egyelőre nem számítanak az eurózóna vagy az EU egészét érintő nagyon súlyos gazdasági visszaesésre.

Olaszország korai példája jelzi, hogy az energiaválság következményei nemcsak a rezsiszámlákon és benzinárakon jelentkeznek. A magas árak a versenyképességet és fogyasztást is rombolják. Az apadó bevételek és a növekvő kiadások fényében kérdéses, hogy az EU-tagállamok meddig engedhetnek meg olyan költséges vállalásokat, mint Ukrajna katonai támogatása, vagy a zöldátállás finanszírozása.

A kiemelt kép illusztráció. (Forrás: Shutterstock)