A legénység tagjai – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, valamint a Kanadai Űrügynökség űrhajósa, Jeremy Hansen – Texasból, Houstonból érkeztek a Kennedy Űrközpontba.
A küldetés akár már április elején elindulhat a Space Launch System (SLS) hordozórakéta fedélzetén
– számolt be róla a Reuters.
Az űrhajósok az Orion űrkapszulában utaznak majd, amelyet kifejezetten mélyűri küldetésekhez fejlesztettek.
A mintegy tíznapos misszió során a legénység megkerüli a Holdat, majd visszatér a Földre.
Reid Wiseman küldetésparancsnok a megérkezés után úgy fogalmazott: „A nemzet és az egész világ régóta vár arra, hogy ezt újra megtehessük.” Hozzátette: „Rengeteg munka van mögöttünk, fantasztikus út volt, és nagyon izgatottak vagyunk a küldetés miatt.”
Az Artemis II lesz a NASA nagyszabású holdprogramjának első emberes küldetése.
Bár a misszió során nem terveznek holdraszállást, az űrhajósok minden eddiginél messzebbre jutnak majd a Földtől, miközben az Orion rendszerét, többek között az életfenntartást, a navigációt, a kommunikációt és a hővédelmet tesztelik.
A küldetés különlegessége, hogy Victor Glover lesz az első afroamerikai űrhajós, aki eljut a Hold közelébe, Christina Koch pedig az első nő ezen az útvonalon. Jeremy Hansen személyében pedig először vesz részt nem amerikai űrhajós olyan küldetésben, amely túllépi az alacsony Föld körüli pályát.
A legénység tagjai – Hansen kivételével már rendelkeznek űrutazási tapasztalattal. Több mint két éve készülnek a küldetésre, és március közepe óta karanténban voltak Houstonban, a kilövés előtt pedig az űrhajósok számára fenntartott floridai szállásra költöznek.
Wiseman korábban úgy nyilatkozott: minden eshetőségre felkészültek.
„Lehet, hogy rögtön visszatérünk, lehet, hogy néhány napot a Föld körül töltünk, vagy eljutunk a Holdhoz, ami a célunk. De ez egy tesztküldetés, és minden forgatókönyvre készen állunk.”
A NASA az Artemis programmal hosszú távon állandó emberi jelenlétet kíván kialakítani a Holdon, és ezzel megteremteni a jövőbeli Mars-küldetések alapjait.
Kapcsolódó tartalom
A kiemelt kép forrása: Reuters