A jelenleg Bella 1 – eredetileg Marinera – nevet viselő olajszállítót az Atlanti-óceán északi vizein foglalta le az amerikai parti őrség múlt szerdán, azzal az indokkal, hogy a hajó 2024 óta amerikai szankciók hatálya alatt áll, miután részt vett az ugyancsak szankciók alatt álló iráni olajexportban.
A hajót az Egyesült Államok a venezuelai partok közelében kezdte követni, és január 7-én tartóztatta fel az Atlanti-óceánon, Izlandtól délre, ahol az amerikai parti őrség egységei az időközben orosz nyilvántartásba vett olajszállító fedélzetére léptek.
A műveletben a brit királyi haditengerészet Tideforce nevű, tengeri üzemanyag-utántöltésre, valamint hadianyagok és egyéb ellátmány utánpótlására szolgáló hajója is részt vett, a brit királyi légierő (RAF) pedig megfigyelési tevékenységgel támogatta az amerikai egységeket.
John Healey brit védelmi miniszter az akció utáni alsóházi tájékoztatóján elmondta: szankciók hatálya alatt álló honosítatlan hajóról van szó, amely Iránhoz és Oroszországhoz egyaránt szorosan kötődik, az elmúlt öt évben ötször cserélt zászlót, és a lefoglalása idején „gyorsan felvonni próbált orosz zászló” előtt általa használt guyanai lobogó is hamis volt.
Healey szerint az elmúlt négy évről rendelkezésre álló adatok alapján a hajó ebben az időszakban 7,3 millió hordó iráni olajat szállított, és az ebből származó bevételt a teheráni rezsim a terrorizmus finanszírozására használta.
A Downing Street szóvivője szerdán bejelentette, hogy az egy hete lefoglalt hajó jelenleg Skócia északkeleti partjainál, a Moray Firth öbölben tartózkodik, ahol a személyzet számára élelmiszert és vizet vesz fel.
A tartályhajót a londoni miniszterelnöki hivatal szóvivője szerint az amerikai parti őrség egyik hajója őrzi.
A szóvivő szerint a hajó az ellátmány felvétele után „folytatja útját”, de a tájékoztatásból nem derült ki, hogy hova.
A brit védelmi minisztérium a Bella 1 lefoglalása utáni ismertetésében közölte, hogy a hajó a nemzetközi terrorizmushoz és bűnözéshez kötődő illegális tevékenység részese volt, egyebek mellett kapcsolatban állt az Irán által támogatott Hezbollah libanoni síita milíciával, és a szankciók kikerülésére létrehozott, egyre bővülő „árnyékflotta-hálózat” tagja volt.
A tárca múlt heti tájékoztatása szerint Nagy-Britannia az „orosz árnyékflotta” 520 hajója ellen hozott eddig szankciókat, és ez is hozzájárult ahhoz, hogy Oroszország olajbevételei 2024 októbere óta 27 százalékkal – az ukrajnai háború kezdete óta a legalacsonyabb szintre – csökkentek.
A kiemelt kép illusztráció. (Fotó: MTI/EPA/Indonéz Tengerbiztonsági Ügynökség)