Az Egyesült Államok sikeres tesztindítást hajtott végre szerdán egy éles töltet nélküli Minuteman III interkontinentális ballisztikus rakétával (ICBM) – közölte honlapján az amerikai globális csapásmérő parancsnokság.
A GT–254 jelzésű tesztet a kaliforniai Vandenberg légibázisról hajtották végre, a kilövésre vonatkozó parancsot pedig egy E–6B Mercury típusú amerikai haditengerészeti repülőgép fedélzetéről adták ki. Ez a kommunikációs és parancsnoki repülőgép az Egyesült Államok nukleáris elrettentő rendszerének kulcseleme, amely lehetővé teszi, hogy vészhelyzet esetén a levegőből is vezérelhessék a stratégiai fegyverek bevetését.
„Ez nemcsak egy indítás, hanem egy átfogó értékelés, amelynek célja, hogy tesztelje és validálja az interkontinentális ballisztikus rakétarendszer kritikus küldetésének végrehajtására való képességét” – hangsúlyozta Carrie Ray alezredes. Hozzátette, hogy az ilyenkor gyűjtött adatok felbecsülhetetlen értékűek a rakétarendszer hosszú távú megbízhatóságának fenntartásában.
A tesztelés alatt a Minuteman III rakéta a Csendes-óceán felett repült, és a Kwajalein-atoll (Marshall-szigetek) közelében csapódott be. A repülési távolság mintegy 68 ezer kilométer volt, ami a fegyver tényleges interkontinentális hatótávolságának megfelelő.
A Minuteman III interkontinentális ballisztikus rakéta a kaliforniai Vandenberg légibázisról emelkedett a levegőbe, és a Csendes-óceán középső részén található Marshall-szigeteknél, a Kwajalein-atollon közelében csapódott be (Kép forrása: Newsweek)Donald Trump a múlt héten rendelte el a nukleáris tesztelések azonnali folytatását, új lendületet adva az elrettentésre épülő amerikai védelmi stratégiának. Indoklása szerint más országok továbbra is aktívan fejlesztik és tesztelik arzenáljukat, amelyre Washingtonnak is reagálnia kell. Oroszország és Kína folyamatosan kísérletezik nukleáris rendszereivel, ezért az Egyesült Államoknak kulcsfontosságú, hogy ne maradjon le ezen a stratégiai területen.
A Newsweek beszámolója szerint az amerikai hadsereg rendszeresen teszteli az interkontinentális ballisztikus rakétákat annak érdekében, hogy ellenőrizze azok biztonságát, pontosságát és elrettentő képességét.
A repülési útvonal megegyezhet a májusi teszttel, amelyben egy kísérleti rakéta mintegy 4200 mérföldet (csaknem 6758 km) tett meg, miután Kaliforniából kilőtték.
A november 5-i indítás a stratégiai fegyverrendszerek rendszeres ellenőrzésének sorába illeszkedik, és demonstrálja az amerikai hadsereg képességét arra, hogy bármikor és bárhonnan képes legyen végrehajtani egy interkontinentális indítást. Az amerikai légierő közleménye szerint a tesztelés alkalmával minden szakasz a terveknek megfelelően zajlott, a rakéta elérte kijelölt célterületét, és a repülési adatok elemzése már folyamatban van.
A hadsereg kiemelte, hogy az ilyen kísérletek nemcsak a technikai megbízhatóságot, hanem a parancsnoki és kommunikációs lánc hatékonyságát is tesztelik, amely különösen fontos a feszült nemzetközi biztonsági környezetben.
Az amerikai erőknek ez volt második rakétaindítása szeptember óta, amikor egy tengeralattjáró az Atlanti-óceánon négy, fegyvertelen Trident II D5 Life Extension típusú ballisztikus rakétát rakétát bocsátott fel.
Az Egyesült Államok körülbelül négyszáz Minuteman III rakétával rendelkezik jelenleg, amelyeket Coloradóban, Montanában, Nebraskában, Észak-Dakotában és Wyomingban tárolnak silókban. Hatótávolságuk meghaladja a hatezer mérföldet.
Nukleáris elrettentés: miért most tesztel újra Amerika?
Az Egyesült Államok utolsó atomfegyverkísérletét 33 évvel ezelőtt, 1992 szeptemberében a nevadai kísérleti telepen hajtotta végre. Chris Wright amerikai energiaügyi miniszter megerősítette, hogy a mostani tesztek nem járnak nukleáris robbanásokkal, de minden más rendszerelemet – az irányítást, a hajtóművet és a repülési rendszert – teljeskörűen vizsgálják. A cél, hogy biztosítsák a fegyverrendszerek működőképességét arra az esetre, ha valaha szükség lenne rájuk.
Chris Wright szerint a nukleáris arzenál modernizálása kritikus prioritás, mivel számos fegyver elavult és sürgős korszerűsítésre szorul. Hozzátette, hogy a katonai fölény a béke és a stabilitás megőrzéséhez is elengedhetetlen.
A Minuteman III flotta összesen 800 nukleáris robbanófej hordozására képes, bár a gyakorlatban minden rakéta csupán egyet szállít. Technikai szempontból ugyanakkor lehetőség lenne két-három robbanófej egyidejű telepítésére is, ha azt a stratégiai helyzet indokolná.
A légierő korábbi közleménye szerint ezek a tesztek régóta tervezett, rutinszerű események, amelyek nem kapcsolódnak közvetlenül a nemzetközi helyzethez.
A Minuteman III 1970 óta áll hadrendben, amelyet azóta többször modernizálták. 2015-ben zárult le egy több milliárd dolláros korszerűsítési program, amely a rakéták élettartamát legalább 2030-ig meghosszabbította. A szakértők szerint a külső héjat leszámítva a modernizált Minuteman III gyakorlatilag új fegyvernek tekinthető.