A zsoldosok elmondása szerint több ezer felfegyverzett milícistával végeztek, „erős és fegyelmezett” hadsereget építettek fel a helyieknek Maliban, valamint az összes regionális központ visszatért a törvényes állam irányítása alá.
A Portfolio szerint 1500 Wagner-zsoldos dolgozott Maliban, ahol 2020-ban katonai puccs után Moszkvával baráti kapcsolatot ápoló kormány került hatalomra.
A Wagner-csoport elsősorban iszlamistákkal harcolt Maliban, a kivonulás után azonban egyelőre nem lehet tudni, hol lesz a következő bevetésük. A lap hivatkozik az MK.ru-nak nyilatkozó orosz katonai szakértőre is, aki szerint valószínűtlen, hogy ismételten Ukrajnában harcoljanak, mivel Afrikában is „van elég tennivaló”.
A Wagner-csoport története a Krím-félsziget 2014-es orosz annektálásáig nyúlik vissza, amikor a félszigetet megszálló, „zöld emberkéknek” nevezett, azonosítójel nélküli orosz csapatokkal vegyesen jelentek meg a Ruszics-alakulat egységei, Dmitrij Utkin vezetésével. Hivatalosan a Wagner-csoport 2018-ban jött létre Utkin és Jevgenyij Prigozsin orosz üzletember vezetésével.
A Wagner Oroszország rettegett elit alakulataként volt számon tartva, amely részt vett az Iszlám Állam elleni harcokban, valamint az ukrajnai háborúban.
2023. májusában az orosz csapatok elfoglalták a donyeck megyei Bahmut (oroszul: Artyemovszk) városát, javarészt a Wagner-csoport segítségével, azonban a város elestét Prigozsinnak az akkori orosz védelmi miniszterrel, Szergej Sojguval valamint a vezérkari főnökkel, Valerij Geraszimovval folytatott kommunikációs hadjárata előzte meg, a konfliktus alapját az orosz védelmi minisztériumnak az a szerződéstervezete jelenthette, amivel a zsoldossereget be akarták tagozni a reguláris orosz fegyveres erők kötelékébe. Az üzengetések 2023. június 23-án érték el tetőpontjukat.
Jevgenyij Prigiozsin ezen a napon indította el a dél-oroszországi Rosztovból az „igazságmenetnek” nevezett felkelését Sojgu és Geraszimov elmozdítása céljából.
Prigozsin a katonai mentet azonban mintegy 100 kilométerre Moszkvától leállította, Aljakszandr Lukasenka fehérorosz elnök közvetítésének hatására, a Wagner-alakulatok jelentős része aláírta a szóban forgó szerződést. Kereken két hónappal a Wagner-felkelést követően lezuhant a Jevgenyij Prigozsint, Dmitrij Utkint és az akkori majdnem teljes Wagner-vezérkart szállító repülőgép Oroszország területén. Haláluk után a zsoldosok hadműveleteinek irányítását jelentős részben a védelmi minisztérium alá tartozó – nevét a II. világháborús német afrikai expedíciós erőtől kölcsönző – „Afrika-hadtest” (hivatalos nevén: Orosz Expedíciós Hadtest) vette át.
Kiemelt kép: A Wagner-csoport nevű orosz zsoldoshadsereg katonái elhagyják Rosztov-na-Donut 2023. június 24-én (Fotó: MTI/EPA/Arkagyij Budnyickij)