Az izraeli tűzoltóság és mentőszolgálat közleménye szerint a helyzet még nem került ellenőrzés alá. Eddig 17 tűzoltó sérült meg, közülük kettőt kórházba szállítottak. Az ANSA szerint a Jeruzsálemi Rendőrség figyelmeztetett, hogy az oltás estig folytatódik, és országos tilalmat hirdettek tűzgyújtásra és grillezésre, mivel szerda estétől tartják Izrael Függetlenségi Napját.
A lángok már Jeruzsálem dombjait is elérték, ami miatt vészhelyzetet hirdettek. Benjámin Netanjahu miniszterelnök szerint fennáll a veszélye, hogy a tűz eléri a fővárost is. Az ünnepi és megemlékezési rendezvényeket országszerte törölték.
A tűzoltóság parancsnoka, Shmulik Friedman elmondta:
„Talán ez az ország történetének legnagyobb tűzvésze. Egyelőre nem tudjuk, mi okozta, de több helyen szándékos gyújtogatás jelei is felfedezhetők.”
A helyzetet tovább súlyosbítják a radikalizálódott online felhívások: a Hamasz és más palesztin csoportok Telegramon és egyéb csatornákon buzdítottak arra, hogy „égetni kell mindent” – erdőket, házakat, autókat –, sőt, „alakítsák a tüzeket Izrael poklává”.
Bár hivatalos bizonyíték még nincs, az izraeli belbiztonsági szolgálat, a Shin Bet is részt vesz a nyomozásban, mivel terrortámadás lehetősége sem zárható ki. A rendőrség eddig egy gyanúsítottat tartóztatott le, akit tanúk láttak gyújtogatni Kelet-Jeruzsálemben, két másik személyt is előállítottak.
A lángok kórházakat és autópályákat is fenyegetnek: az Ein Kerem kórház felszólította a lakosokat, hogy csak sürgős esetben keressék fel az intézményt, több beteget evakuáltak. Az Alin kórház szintén evakuálásra készül. Tucatnyi ember szenvedett füst okozta mérgezést. A tűz elért több főútvonalat, járműveket hagytak hátra az emberek menekülés közben.
A Jeruzsálem és Tel-Aviv közötti vonatközlekedést és több más járatot több mint hét órára leállítottak.
Az utasokat buszokkal és mentőkkel szállították el. A külügyminiszter, Gideon Sa’ar nemzetközi segítséget kért, és több ország, köztük Olaszország, Horvátország és Spanyolország is reagált. Két olasz tűzoltó repülőgép és egy horvát egység is úton van.
A mentésben az izraeli hadsereg is részt vesz, szárazföldi és légi egységekkel. A helyzet súlyosságát jól mutatja, hogy az ország legnézettebb tévécsatornája, a Channel 12 adás közben közölte: evakuálják stúdiójukat, mert a tűz elérte Neve Ilan székházát.
Kiemelt kép: erdőtűz lángjainál tűzoltóautók Jeruzsálem környékén (Fotó: MTI/AP/Mahmúd Illean)