A Montgomery megyei kerületi ügyészség tájékoztatása szerint a 66 éves férfi 3,7 millió dollárt (kb. 1,4 milliárd forintot) lopott el Alice Lineman vagyonából, aki 92 éves korában hunyt el – írja a People. Batt eredetileg az idős nő bizalmasa volt, később pedig végrendeletének végrehajtójaként is kinevezték, ám a nő végakaratának megfelelően sosem osztotta szét a vagyont.
A nyomozás során kiderült, hogy Batt Lineman súlyos demenciája miatt került közel a nőhöz, aki teljes körű segítségre szorult a mindennapokban. Az asszony végrendeletében Batt-tot nevezte meg az örökség legnagyobb részének kezelésére, 45 százalékos részesedéssel.
A hatóságok megállapították, hogy Batt még Lineman életében több tízezer dollárt költött a nő American Express számlájáról saját kiadásokra, ráadásul partnerét is felvette a kártya jogosultjai közé. Emellett közel 885 ezer dollárt vett fel Lineman Wells Fargo számlájáról, és több mint 156 ezer dollárt a Morgan Stanley befektetési számláról.
Lineman 2019-es halála után Batt további sikkasztásokat hajtott végre: 139 csekket írt saját nevére, összesen 592 ezer dollár értékben, miközben további átutalásokat és kifizetéseket eszközölt Lineman befektetési számlájáról, újabb 1,38 millió dollár értékben. Emellett Lineman hitelkártyáját is tovább használta, 490 ezer dollárnyi újabb kiadással.
A jogosulatlan tranzakciók összege elérte a 3,7 millió dollárt.
A hatóságok szerint Batt mindössze egyetlen, 150 ezer dolláros kifizetést teljesített egy másik örökös részére, de ezenkívül semmilyen összeget nem osztott szét Lineman végakaratának megfelelően.
„Ez a vádlott kihasználta egy idős, szenilis nő bizalmát, több mint 3,7 millió dollárt lopott el tőle és örököseitől” – nyilatkozta Kevin Steele, a Montgomery megyei kerületi ügyész. James Batt ellen időskorú személy pénzügyi kizsákmányolása, jogtalan eltulajdonítás, lopott vagyon birtoklása, rábízott vagyon helytelen kezelése és az előírt vagyonelosztás elmulasztása miatt emeltek vádat.
Április 21-én állították bíróság elé, ahol a bíró 99 ezer dollár óvadékot szabott ki rá, azzal a kikötéssel, hogy nem használhatja Lineman vagyonát a szabadulásához. Batt nem tudta kifizetni az óvadékot, így jelenleg is egy helyi büntetés-végrehajtási intézményben tartják fogva. Előzetes meghallgatása május 6-án esedékes.