A nukleáris meghajtású tengeralattjárók Ausztráliának történő eladása az AUKUS-egyezmény keretében újabb kétségekbe ütközik amiatt, hogy érvénybe léptek a Donald Trump által bevezetett vámok, és Washingtonban aggodalmak merültek fel amiatt, hogy az amerikai tengeralattjárók átadása Canberrának csökkentheti a Kínával szembeni elrettentőerőt– írja a Reuters.
Richard Marles ausztrál védelmi miniszter a múlt hónapban, Pete Hegseth amerikai védelmi miniszterrel folytatott tárgyalásai után kijelentette:
kulcsfontosságú kérdés, hogy az Egyesült Államok képes-e növelni a tengeralattjárók gyártását, hogy teljesítse az amerikai haditengerészet célkitűzéseit, mivel ez határozza meg, hogy Ausztrália meg tudja-e vásárolni az első három Virginia-osztályú tengeralattjárót 2032-től kezdődően.
Ausztráliának 2025-ig kell kifizetnie az Egyesült Államoknak 2 milliárd dollárt, hogy segítsen a tengeralattjáró-gyárainak fejlesztésében. A Trump-kormányzat azonban további támogatást kért – mondta Marles márciusban.
A Reuters információi szerint Washingtonban egyre nagyobb az aggodalom amiatt, hogy Ausztrália még csak tárgyalni is vonakodik a támadó tengeralattjárók Kína elleni bevetéséről – ami szakértők szerint azt jelenti, hogy az amerikai tengeralattjárók Ausztráliának való átadása ártana az elrettentési erőfeszítéseknek az indo-csendes-óceáni térségében.
„Ha el akarunk kerülni egy konfliktust, akkor békeidőben kell beszélni, hogy háborús helyzetben hogyan használhatjuk fel az ilyen eszközöket. Még nem láttunk hajlandóságot az ausztrál kormány vagy hivatalos szervek részéről, hogy ilyen fenyegetést megfogalmazzanak”
– mondta Bryan Clark, a Hudson Intézet Védelmi Koncepciók és Technológiák Központjának igazgatója, egykori amerikai haditengerészeti stratégiai szakértő, aki az Ausztrál Védelmi Erőt tanácsadóként segíti az erőtervezési kérdésekben.
Egyre sürgetőbb a kérdés
Egy korábban nem ismertetett, nemrégiben lezajlott multilaterális hadgyakorlat során, amely az amerikai szövetségesek válaszát szimulálta egy Kína által Tajvannal szemben alkalmazott blokádra, az Ausztrál Védelmi Erők parancsnokai nem vetették be a nukleáris meghajtású tengeralattjárókat a Dél-kínai-tengeren kínai célpontok támadására. Ehelyett Ausztrália északi megközelítési útvonalainak védelmére összpontosítottak légierővel, drónokkal és rakétákkal – mondta Bryan Clark, aki a gyakorlatot vezette.
Clark egy online tájékoztatón elmondta, hogy a Kínától való távolság miatt a légierő és a felszíni flotta alkalmazása kevésbé volt kockázatos, míg a tengeralattjárókat inkább Ausztrália közeli területeire helyezték át, ahol az ellenséges hajók áthaladhatnak. A tisztviselők szerint kockázatos lenne Virginia-osztályú tengeralattjárókat eladni anélkül, hogy pótolnák az amerikai flottát, mivel Canberra még nem tisztázta egyértelműen, hogy hadserege csatlakozna-e az Egyesült Államokhoz egy Tajvan körüli konfliktusban.
A kérdés egyre sürgetőbbé válik, mivel az Egyesült Államok haditengerészete szeptemberben 2027-re tűzte ki erőinek a Kínával való konfliktusra való felkészülés határidejét.
Az Ausztrál Tengeralattjáró Ügynökség kijelentette, hogy a nukleáris tengeralattjárók beszerzése kulcsfontosságú eleme Ausztrália „elrettentési” védelmi stratégiájának. Azt is közölték, hogy a tengeralattjárók „felderítési, megfigyelési, tengeralatti hadviselési és csapásmérési küldetésekre lesznek felszerelve”.
A Pentagon szóvivője szerint a védelmi minisztérium elkötelezett Ausztrália fokozatos tervének megvalósítása mellett, amelynek célja hagyományos fegyverzettel ellátott, nukleáris meghajtású tengeralattjárók beszerzése a lehető legkorábbi időpontban, beleértve Virginia-osztályú tengeralattjárók eladását is. Az Egyesült Államok Nemzetbiztonsági Tanácsának szóvivője hozzátette: „Az Egyesült Államok továbbra is szorosan együttműködik Ausztráliával és az Egyesült Királysággal az AUKUS megvalósításában”.
A belföldi fejlemények befolyásolhatják a program jövőjét
Belföldi politikai tényezők is befolyásolhatják az AUKUS-t, annak ellenére, hogy a nagy ausztrál pártok támogatják a programot.
Az a csalódottság, hogy a szoros amerikai-ausztrál katonai együttműködés ellenére sem kapott Ausztrália mentességet Trump vámjai alól, példátlan közfigyelmet irányított a programra.
A május 3-i országos választások eredményeképpen egy olyan parlament alakulhat, amely nagyobb hatalmat biztosít a független törvényhozóknak, akik szkeptikusak Trumppal szemben, és a tengeralattjáró-üzlet felülvizsgálatát követelik.
Az AUKUS program várhatóan három évtizedet ölel fel, és a következő ütemezést követi:
- 2027: egy rotációs erő, amely négy amerikai parancsnokság alatt álló Virginia-osztályú tengeralattjáróból és egy brit tengeralattjáróból áll, és az ausztráliai HMAS Stirling támaszponton kerül elhelyezésre Nyugat-Ausztráliában, vegyes amerikai és ausztrál karbantartási és személyzeti részvétellel;
- 2032: a Virginia-osztályú tengeralattjárók eladása Ausztráliának;
- 2040: az AUKUS-program keretében Ausztrália és az Egyesült Királyság által közösen épített tengeralattjáró álló befejezése.
Ausztráliának azért van szüksége a Virginia tengeralattjárók megvásárlására, mert 2040-ig az amerikai parancsnokság alatt álló flottára támaszkodni „olyan mértékben kiszervezné a védelmünket egy másik országnak, ami elfogadhatatlan” – mondta Peter Dean. Scott Morrison volt miniszterelnök, aki 2021-ben írta alá az AUKUS-szerződést, azt mondta, hogy a Kína által jelentett fenyegetés vezérelte a megállapodás aláírását.
Kapcsolódó tartalom
A kiemelt kép illusztráció. (Kiemelt kép: Getty Images)