Ahogyan korábban mi is megírtuk, a baleset szerda este történt, amikor egy American Airlines Bombardier CRJ700 típusú utasszállító összeütközött az amerikai hadsereg Sikorsky H–60 Black Hawk helikopterével a washingtoni Ronald Reagan repülőtér közelében. Mindkét légi jármű a Potomac folyóba zuhant, a kutatást a veszélyes körülmények miatt csütörtök este felfüggesztették.

Az NTSB vizsgálja, hogy a légi forgalmi irányítás létszámhiány szerepet játszhatott-e a tragédiában. A baleset idején egyetlen irányító dolgozott, holott normál esetben kettő felügyeli a washingtoni légtér forgalmát.

A járaton 64 utas tartózkodott, köztük egy ifjúsági műkorcsolyázó páros, édesanyjuk és két orosz edző. A helikopteren négy katona utazott.

Donald Trump elnök csütörtökön részvétét fejezte ki, majd politikai síkra terelte az ügyet, megkérdőjelezve a korábbi demokrata adminisztrációk irányítói felvételi normáit. Később aláírta a diverzitási programok megszüntetéséről szóló rendeletet a légi közlekedésben, és új légügyi hivatali vezetőt nevezett ki.

A tragédia nemzetközi visszhangot is kiváltott. Oroszország és Kína is megerősítette, hogy állampolgárai az áldozatok között vannak, és követelik a vizsgálat mielőbbi lezárását.

A nyomozás folytatódik, a hatóságok a feketedobozok vizsgálatától várják a válaszokat a baleset okaira.