Ezrek kényszerültek kitelepítésre Dél-Kaliforniában, miközben a Hughes-tűz tovább pusztít Castaic közelében, Los Angeles megye északi részén. A tűz szerdán reggel, Castaic-tó közelében ütött ki, és azóta is megfékezhetetlenül terjed. Több mint 4000 tűzoltó dolgozik az oltáson, hogy megfékezzék a lángokat – írja CNN.

Castaic, amely Santa Clarita városától 15 mérföldre északnyugatra fekszik, az Los Angeles-i nemzeti erdő határán található, és jelenleg a válság központja.

Robert Luna, Los Angeles megyei seriff szerint körülbelül 31 000 lakos van kitelepítési parancs alatt, míg további 23 000 lakos számára kiadtak figyelmeztetést a lehetséges evakuálásra.

Az amerikai meteorológiai szolgálat vörös riasztást adott ki péntek reggelig Los Angeles és Ventura megyékre, mivel a térségben mérsékelt Santa Ana-szelek és rendkívül száraz körülmények uralkodnak. Ezek a tényezők tovább fokozzák a tűzveszélyt egy olyan régióban, amelyet már több erdőtűz is sújtott, köztük a Palisades és Eaton-tüzek, amelyek január 7. óta több mint 40 000 hektárt perzseltek fel, és 28 ember életét követelték.

A helyzetet tovább nehezíti, hogy egy Castaicban található megyei börtönt is részben ki kellett üríteni. Az intézmény, amely akár 4 295 fogvatartottat is befogadhat, a tűzveszélyes zóna közelében található. Körülbelül 470 rabot evakuáltak az egyik létesítményből, és az épületkomplexum egy biztonságosabb részére szállították őket.

A hatóságok hangsúlyozzák, hogy a helyzet továbbra is kritikus, és felhívják a figyelmet az elővigyázatosság fontosságára. „Még nem lélegezhetünk fel” – figyelmeztetett Luna seriff, miközben a tűzoltók és a lakók egyaránt felkészülnek a következő nehéz napokra.