Jean-Marie Le Pen a francia radikális jobboldal meghatározó, s mint nekrológjai is kiemelik, a francia politika erőteljesen megosztó alakja volt. Az 1928-ban La Trinité-sur-Merben (Morbihan) született Le Pen Párizsban szerzett jogi diplomát; a francia idegenlégió katonájaként részt vett az indokínai háborúban és az algériai függetlenségi harcokban.
1956-ban beválasztották a nemzetgyűlésbe; 1958–1962 között a CNIP jobboldali parasztpárt képviselője volt a törvényhozásban.
Az 1972. október 5-én megalakult Nemzeti Front nevű radikális jobboldali párt színeiben
indult az 1974-es elnökválasztáson.
Az 1982-es kantonális választás áttörést hozott számára: Jean-Marie Le Pent párizsi tanácsossá választották. 1984-ben mandátumot szerzett az Európai Parlamentben, 2003-ig minden alkalommal újraválasztották, ekkor egy bírósági döntés, melyet egy szocialista képviselő megsértése okán hoztak ellene, mandátuma elvesztéséhez vezetett.
Jean-Marie Le Pen était un homme clairvoyant, courageux.
On ne l’a pas écouté.
Qu’il repose en paix. pic.twitter.com/s8KSEuuSQg— Geronimus lll 🇨🇵 (@Geronimuslll) January 7, 2025
Le Pen 1974-ben, 1988-ban, 1995-ben, 2002-ben és 2007-ben is indult a francia elnökválasztáson. A Nemzeti Front tours-i kongresszusán 2011. január 16-án Marine Le Pen (Jean-Marie Le Pen jogász végzettségű, korábban ügyvédként praktizáló leánya – a szerk.) lett a párt „tiszteletbeli elnöke”.
2015 májusában Le Pen tagságát a lánya, Marine Le Pen irányította párt felfüggesztette, miután nem volt hajlandó részt venni a fegyelmi meghallgatásán, mert megismételte a holokauszttal, illetve Pétain marsallal kapcsolatos, a francia közbeszédbe nem illeszthető kijelentéseit. Le Pent még abban az évben a tagság támogatásával kizárták a pártjából.
Kiemelt kép: Jean-Marie Le Pen, a Nemzeti Front volt elnöke (Fotó: MTI/EPA/Yoan Valat)