A hatóságok közlése szerint az autót vezető férfi, miután belehajtott a tömegbe a Bourbon Streeten, kiszállt a járműből és lövéseket adott le. A hatóságok mindenkit arra szólítottak fel, hogy kerüljék el a belvárost, az esetet „tömeges sérüléssel járó incidensként” írták le.
A város hivatalos internetes oldalán 10 halálos áldozatról és 30 sebesültről ír, akiket a mentők elszállítottak, a számokat a rendőrség egyelőre nem erősítette meg.
New Orleans kiemelt turisztikai célpont, az újév köszöntésére turisták százezrei tartózkodtak a zenei kultúrájáról híres városban, amelynek központi része a Bourbon Street, ahol a gázolásos incidens történt. LaToya Cantrell, New Orleans polgármestere közleményében azt írta, egyértelműen terrorcselekményről van szó.
A Mississippi folyó torkolatában fekvő Louisiana állambeli nagyváros rendőrfőnöke szerda reggeli sajtótájékoztatóján úgy fogalmazott, hogy „nagyfokú szándékosság” állhatott a cselekmény mögött, hiszen a tettes a felállított akadályokat megkerülve hajtott az ünneplők közé. „Ez a férfi megpróbált annyi embert elgázolni, amennyit csak tud” – mondta Anne Kirkpatrick, és hozzátette, hogy az első információi szerint az áldozatok többsége helybéli és nem turista. Hozzátette, hogy a nyomozást az Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) veszi át.
A szövetségi hatóságok azt közölték, hogy a támadó halott. Később bejelentették, hogy a gázoló az Iszlám Állam nemzetközi terrorhálózat zászlaját is magával vitte akciójához.
Az FBI hozzátette, hogy vizsgálják, kapcsolatban állt-e az elkövető bármilyen terrorszervezettel. A nyomozó iroda közlése szerint a férfi Texas államban született, neve Shamsud-Din Bahar Jabbar.
Az FBI helyi irodájának tisztségviselője közölte, hogy egységei a támadáshoz használt járműben robbanóeszközt is találtak, amelyet még vizsgálnak.
Jeff Landry, Louisiana állam kormányzója szörnyű erőszakos cselekménynek nevezte a történteket. A Fehér Ház közleményt adott ki a támadást követően, ami szerint Joe Biden elnököt is tájékoztatták.
New Orleans zenei klubokkal övezett történelmi belvárosában, a Bourbon Streeten újév hajnalán, nem sokkal 3 óra után egy férfi kisteherutóval hajtott az emberek közé. A támadó ezt követően tüzet nyitott. A lövöldözésben két rendőr megsebesült. Az incidensnek a 10 halálos áldozaton kívül több mint 30 sebesültje van.
A zenei kultúráról híres New Orleans a szilveszteri és újévi turizmus kiemelt célpontja, ahol szilveszter éjszaka százezrek tartózkodtak.