Matteo Salvini, Olaszország miniszterelnök-helyettese, a Liga párt vezetője december 20-án ítélethirdetésre készül, amely az ellene 2019 óta futó bírósági eljárások csúcspontja. A palermói bíróságon zajló per középpontjában az áll, hogy Salvini öt évvel ezelőtti belügyminiszteri pozíciójában megakadályozta egy spanyol NGO mentőhajó kikötését. Az Open Arms nevű hajó közel 150 migránssal a fedélzetén akart kikötni Olaszországban. A döntés nyomán a migránsok csaknem három héten keresztül várakoztak nemzetközi vizeken.
Az ügyészség vádja szerint Salvini ezzel jogot sértett, emberrablásban és hivatali kötelességszegésben bűnös. Hat év börtönbüntetést kértek, továbbá 1 millió euró kártérítés megfizetését is kiszabnának rá. Ha az ítélet öt évet meghaladó, az kizárná őt politikai tisztségeiből. Salvini védekezése szerint azonban ő Olaszország határait és érdekeit védte a migrációs nyomással szemben. „Egy normális országban nem ítélhetik el azokat, akik védik a határokat” – nyilatkozta egy interjúban.
Az eset háttere
2019 augusztusában az Open Arms hajó, amely több, mint 150 migránst mentett ki a Földközi-tengeren, Olaszország legközelebbi kikötőjét, Lampedusát célozta meg. Salvini belügyminiszteri döntése értelmében a hajó nem köthetett ki, így tíz napot töltött nemzetközi vizeken, majd további öt napot Olaszország partjainál. A fedélzeten lévő migránsok közül néhányan a vízbe vetették magukat, míg másokat evakuálni kellett a romló higiéniai körülmények miatt. A helyzet végül bírósági döntéshez vezetett, amely engedélyezte a fedélzeten lévő emberek partraszállását.
Az Open Arms jogi képviselője, Arturo Salerni hangsúlyozta, hogy Salvini cselekedetei sértették a nemzetközi jogot és az emberi jogokat. „A belügyminiszter nem foszthat meg senkit a szabadságától. Kötelessége az emberek jogainak védelme, különösen a kormányzati pozícióban lévőknek” – mondta Salerni.
Salvini az ügyet politikai támadásként értékeli, amely szerinte az embercsempészeknek és Olaszország ellenségeinek kedvez. Kifejtette, hogy az Open Arms több más országban is engedélyt kapott a kikötésre, továbbá a hajó szándékosan utasította el a spanyol kormány által küldött hadihajó segítségét is. Az eset egyike annak a több mint húsz eljárásnak, amelyet a belügyminiszteri hivatali ideje alatt hozott szigorú migrációellenes intézkedések miatt indítottak ellene. Salvini és pártja, a Liga, a 2018–2019-es időszakban zárta le az olasz kikötőket a humanitárius mentőhajók előtt, azzal érvelve, hogy ezek a csoportok az embercsempészek munkáját segítik.
Az ügy politikai hatásai túlmutatnak Salvini személyén. Giorgia Meloni miniszterelnök és kormánya támogatja őt, kiállva a szigorú migrációellenes politika mellett. Az elmúlt években Meloni és kabinetje további lépéseket tett a migránsok érkezésének korlátozására, például Albániában kívánnak olyan központokat létrehozni, amelyekben a menedékkérelmeket még Olaszországba érkezésük előtt kezelik.
A Patrióták Európáért csütörtök reggel szolidaritási demonstrációt tartottak Matteo Salvini mellett. A Patrióták Európáért a brüsszeli Magyar Házban rendezett szolidaritási akción azt a pólót vették magukra, amelyen Matteo Salvini látszik stilizált börtönrácsok mögött, „bűnös, mert megvédte a határokat” felirattal. Orbán Viktor miniszterelnök kezében tartott pólón az olasz alkotmány cikke volt olvasható, amely leszögezi, hogy az ország védelme az állampolgárok kötelessége.
Orbán Viktor miniszterelnök, a Fidesz elnöke, mellette Santiago Abascal, a spanyol Vox párt elnöke, Matteo Salvini olasz miniszterelnök-helyettes, a Liga párt elnöke és Gál Kinga, a Patrióták Európáért európai parlamenti képviselőcsoport első alelnöke a Patrióták Európáért pártcsoport vezetőinek találkozóján a brüsszeli Magyar Házban (Fotó: MTI/Miniszterelnöki Sajtóiroda/Fischer Zoltán)Salvini pártja, a Liga szombat-vasárnapra országos megmozdulást hirdetett meg, ha Salvinit elítélik.
Egyes szakértők úgy vélik, hogy a Salvini-per kimenetele fontos precedenst teremthet abban a kérdésben, hogy az emberi jogok és a határvédelem közötti egyensúly merre billen. A pénteki ítélet Salvini politikai karrierjére is jelentős hatással lehet. Ha elítélik, a fellebbezési eljárások évekig elhúzódhatnak, és népszerűsége a botrány hatására jelentősen növekedhet. Egy esetleges felmentésből személyesen kevesebbet profitálhat, de az új lendületet adhat a migrációellenes politikának és erősítheti pártját. Meloni kormánya számára az ítélet irányt mutathat a jövőbeli migrációs politika alakításában is.
Matteo Salvini számára tehát a december 20-i bírósági döntés nem csupán egy jogi eljárás végét, hanem politikai karrierjének egyik legkritikusabb pillanatát jelenti.