A résztvevők számáról a Vatikán a helyi hatóságok becslésére hivatkozva számolt be. A 87 éves egyházfő egy hatalmas tengerparti sétányon celebrált misét a trópusi melegben.

Kedd reggel Ferenc pápa konvoja a biztonsági őrök kíséretében érkezett, kiabálással és éljenzéssel köszöntötte a tömeg. Kelet-Timor lakosságának 98 százaléka katolikus. Sokan tetőkre és oszlopokra másztak, hogy áldást kapjanak vagy megpillantsák a pápát. Diliben mindenütt az argentin pápa arcképe látható, autókon, hirdetőtáblákon, ruhákon és kirakatokon is. A pápa délelőtt felkeresett egy iskolát, ahol fogyatékosággal élő gyermekek tanulnak, akik hagyományos szövött kendővel ajándékozták meg. Utána a helyi papság előtt a székesegyházban a „az olyan belső ürességet és szenvedést okozó csapások ellen emelt szót, mint az alkoholizmus, az erőszak és a nők tiszteletének hiánya”.

Ez az első pápai látogatás az országban – amelyet a XVI. századtól kezdve misszionáriusok evangelizáltak – a több évszázados portugál gyarmati uralom és a 24 évig tartó indonéz megszállás (1975-1999) után kinyilvánított függetlenség óta. Az egyházfő hétfőn a hatóságokhoz intézett beszédében üdvözölte a „béke és szabadság korszakát”, amely „sötét és nehéz napok” után „végre felvirradt”.

Ferenc előtt II. János Pál volt az egyetlen pápa, aki 1989-ben ellátogatott Dilibe, amikor Kelet-Timor még indonéz megszállás alatt állt. Ez a harmadik állomása Ferenc pápa ázsiai-csendes-óceáni körútjának, amely Szingapúrban zárul, ahova szerdán várják. A pápa pénteken tér vissza a Vatikánba.

Kiemelt kép: Ferenc pápa a dili Tasitolu Parkban bemutatott miséjéről távozik (Fotó: MTI/EPA/Antonio Dasiparu)