William Ruto arra reagált, hogy az illetékes bíróság a rendőrségi tiltást felfüggesztve csütörtöktől újra engedélyezte tüntetések megtartását a kenyai főváros, Nairobi központjában; miközben az ország más részein is újabb megmozdulások várhatóak a jövő hét folyamán.

Az elnök nyilatkozatában azt mondta, „meg fogjuk védeni az emberéleteket, a tulajdont, meg fogjuk állítani a tolvajokat és az anarchiát, mert Kenya demokrácia; mi pedig békében és biztonságban élő országot akarunk, ahol demokratikusan oldjuk meg a problémákat”.

William Ruto arra is felhívta a figyelmet, hogy a tüntetők kérésének már eleget tett az általuk elfogadhatatlannak ítélt költségvetési törvénytervezet visszavonásával, és tárgyalást ajánlott nekik.

A törvénytervezetbe foglalt adóreform révén a kormány 2,7 milliárd dollárral (nagyjából ezermilliárd forint) tervezte emelni az adóbevételeket, ami a tiltakozók szerint megbénítaná a gazdaságot, és elviselhetetlen mértékben növelné a kenyaiak terheit.

Raila Odinga, az ellenzék vezetője az államfő bejelentésére reagálva vasárnap kijelentette, hogy a „párbeszéd megkezdése előtt igazságot kell szolgáltatni és kártérítést fizetni a tüntetések során elkövetett rendőri erőszak áldozatainak”.

Kenyában június közepén kezdődtek az országos, olykor erőszakba torkolló tüntetések a tervezett adóreform ellen, amelyek során a tüntetők többször és több helyen is összecsaptak a rendőrökkel és legalább 23-an meghaltak, illetve legalább harmincan megsebesültek. A tiltakozásokra reagálva Ruto elnök minisztereinek nagy részét július 11-én leváltotta, de pénteki bejelentése szerint a korábbi védelmi- és belügyminiszter tárcát kaphat az új kormányban is.

A 2022-ben a szerényebb néprétegeknek tett ígéreteinek köszönhetően megválasztott elnök azzal indokolta az adóterhek növelésének szükségességét, hogy a kelet-afrikai ország GDP-arányos államadóssága elérte 70 százalékot, és a Nemzetközi Valutaalap szerint is növelni kell az állam bevételeit a költségvetési hiány és a hitelek fedezésére.

Kiemelt kép: William Ruto, Kenya elnöke (Fotó: EPA/STR)