Mint ahogyan arról mi is beszámoltunk, vasárnap este Joseph David Emerson pilóta, aki aznap utaskánt ült az Alaska Airlines egyik járatán, kollégái mellett az pilótafülkében tartózkodott a kapitány és az első tiszt mögött. A járat a washingtoni Everettből a kaliforniai San Franciscóba tartott, 80 utassal a fedélzetén.

A repülési idő közepén Emerson váratlanul megpróbálta aktiválni a repülőgép tűzoltó rendszerét. Ha sikerrel járt volna, azonnal elzárta volna az üzemanyag-áramlást a hajtóművek felé. A pilóták gyors reakciójának köszönhető, hogy nem történt katasztrófa.

An off-duty Alaska Airlines pilot said he took „magic mushrooms” about 48 hours before authorities say he tried to shut off a plane’s engines midflight, according to court documents filed Tuesday. https://t.co/V45V0gv2rI

— CBS News (@CBSNews) October 24, 2023

A 44 éves férfi a nyomozóknak elmondta, hogy 48 órával az incidens előtt kábítószert fogyasztott, depresszióval küzd, és úgy érezte, hogy mentálisan összeomlik – közölték a hatóságok. Az FBI jelenleg vizsgálja, hogy a férfi igazat mondott-e, és valóban volt-e a szervezetében tudatmódosító szer, mielőtt megpróbálta leállítani a gép hajtóműveit – írja az NBC News. 

A férfi azt is elmondta, hogy körülbelül 40 órája nem aludt, és jelezte, hogy depresszióját felerősíthette egy barátja nemrégiben bekövetkezett halála – közölték az őt kihallgató nyomozók.

Az állami ügyészség 83 rendbeli gyilkossági kísérlet és egy rendbeli repülőgép veszélyeztetése miatt; a szövetségi ügyészség egy rendbeli, a repülőgép személyzetének vagy légiutas-kísérőinek akadályozása miatt indított eljárást.

Ügyvédje közölte, hogy Emerson kedd délután ártatlannak vallotta magát a gyilkossági kísérlet vádjával kapcsolatban.

„Nem éreztem jól magam” – mondta Emerson, aki azt mondta a nyomozóknak, hogy fáradt és dehidratált volt. „Meghúztam mindkét vészkart, mert azt hittem álmodom, és csak fel akarok ébredni” – tette hozzá.

Dokumentumok szerint a repülés első felében Emerson egy laza, kötetlen beszélgetést folytatott a többi pilótával, az időjárásról és a munkájáról, amikor hirtelen megpróbálta meghúzni a tűzoltórendszert aktiváló két piros fogantyút.

A szövetségi dokumentum szerint az egyik pilóta megragadta Emerson csuklóját, míg a másik vészhelyzetet jelentett be a repülés közben. Emersonnal több másodpercig kellett „küzdeni”, amíg megnyugodott – mondták a pilóták a nyomozóknak.

Emersont egy oregoni börtönben tartják fogva, 167 vádpontban gyanúsítják, köztük a 83 rendbeli gyilkossági kísérletben való részvétellel. Az ügyben eljáró bíró közölte, hogy öt napon belül külön tartanak egy őrizetbe vételi meghallgatást, és Emerson egyelőre a börtönben marad.