Mint ismert, Karikó Katalin biokémikus és Drew Weissman amerikai mikrobiológus veheti át az orvosi Nobel-díjat a svéd királyi pártól a decemberi gálán, Stockholmban. Két német lap, a Focus és a Tagesspiegel véleménycikke szerint egyedülálló teljesítmény, hogy egy év alatt egy teljesen új vírusos betegség ellen hatékony mRNS-alapú vakcinát fejlesztettek ki, azonban fájó, hogy nem vették figyelembe a német kutatók munkáját az orvosi-élettani Nobel-díj odaítélésekor.
Az új koronavírus, a Covid–19 elleni első engedélyezett védőoltást,
a Comirnaty nevű vakcinát ugyanis az amerikai Pfizer gyógyszergyár és a mainzi székhelyű BioNTech közösen fejlesztette ki.
Karikó Katalin 2013-tól tíz éven keresztül volt a BioNTech alelnöke, majd tanácsadója, amelyet Ugur Sahin török–német üzletember és felesége, Özlem Türeci alapított.
Noha a BioNTech – mint a Pfizer „csendes társa” – továbbra is részesül a vakcina globális eladásaiból befolyó hatalmas összegekből, a pénz nem minden. Egy Nobel-díj, amelyet az oltás kifejlesztésében részt vevő egy vagy több német kutató kapott volna meg, sokat jelentett volna a német tudomány elismertségének – jegyzi meg a cikk szerzője.
„Van valami tragikus abban a tényben, hogy éppen akkor, amikor a világ közvéleménye számba veszi, hogy mely kutatók állnak az RNS-vakcinák mögött, az olyan úttörők, mint a BioNTech alapítói, valamint Ingmar Hoerr, a Curevac alapítójának több évtizedes sziszifuszi munkáját meg sem említik”
– írja a Tagesspiegel.
In Deutschland wurde BioNTech für die Entwicklung des Corona-Impfstoffs gefeiert, doch den Nobelpreis für die Grundlagenforschung bekamen nun andere. Zeit zur Selbstreflexion.
— Tagesspiegel (@Tagesspiegel) October 2, 2023
A lap szerint ennek következményei már most nyilvánvalók: a Mainzban feltalált Comirnaty vakcinát az amerikai Pfizer eredményének tekintik, míg a német partnerről, a BioNtechről senki sem beszél, és alig ismeri valaki. Az, hogy a vakcina tömeggyártásra bocsátását megelőző alapkutatások, valamint az ahhoz szükséges, eurómilliárdokban mérhető befektetések Németországban történtek, így globálisan a radar alatt maradnak – állapítják meg a Focus cikkében.
A német lapok elismerik:
Karikó Katalin és Drew Weissman Nobel-díja teljesen megérdemelt. Ugyanakkor rámutat, hogy a Nobel-kuratórium alapszabálya egy harmadik kutató díjazására is lehetőséget adott volna,
de valószínűleg nehéz lett volna csak egy kutatót kiválasztani a sok szakember közül, akik hozzájárultak az RNS-vakcinák sikeréhez. A Nobel-díjat egyébként is egy adott kutatásért ítélik oda, nem pedig azért a fáradságos és időigényes folyamatért, amelynek során egy felfedezésből konkrét gyógyszer válik.
Kiemelt kép: Ugur Sahin, a BioNTech német biotechnológiai vállalat török származású társalapítója (j) egy plazmid, azaz DNS-gyűrű makettjét mutatja meg Olaf Scholz német kancellárnak a cég marburgi gyárában 2023. február 2-án (Fotó: MTI/EPA/ Ronald Wittek)