A phnompeni Békepalotában tartott rendezvényen Hun Sen, a királyság kormányfője elmondta, hogy a szóban forgó tárgyakat különböző templomokból tulajdonították el törvénytelenül, és illegálisan adták el őket külföldre még az 1970-es években, amikor az országban polgárháború dúlt.
A miniszterelnök egyúttal felhívást intézett a külföldi múzeumokhoz, intézményekhez és régiséggyűjtőkhöz, akiknek birtokában vannak még hasonló ereklyék, hogy adják vissza azokat önként.
„A khmer régiségek visszajuttatását Kambodzsának, jogos tulajdonosának, nagyra fogjuk értékelni”
– fogalmazott, hozzátéve, hogy ezzel a nemzet kultúrájának népszerűsítését segítenék elő.
Phoeurng Sackona, a kulturális tárca vezetője nemrégiben arról számolt be, hogy 77 lopott ősi khmer ékszert kaptak vissza a néhai Douglas Latchford brit műgyűjtő családjától. Ezen kívül számos értékes khmer kulturális kincset adtak vissza különböző múzeumok és magángyűjtők az Egyesült Államokból, valamint Nagy-Britanniából – mondta.
„A visszatért műkincsek között van több jelentős hindu és buddhista szobor, valamint ősi ékszerek az Angkor előtti és az Angkor-korszakból”
– közölte Sackona.
Elmondása szerint a visszaszerzett nagy kőszobrok között volt néhány, amely Koh Kerből, az ősi fővárosból származott, amely a kambodzsai polgárháború során évekig volt a fosztogatók célpontja.