2017 őszén Katelyn McClure és párja, a 43 éves Mark D’Amico, illetve egy hajléktalan veterán, Johnny Bobbitt Jr. kitalált egy történetet, miszerint utóbbi az utolsó 20 dollárját adta oda a kétségbeesett nőnek, akinek az autójából kifogyott a benzin a hideg őszi estén az Egyesült Államok keleti részén fekvő Philadelphiában – számolt be róla a The Philadelphia Inquirer.
A csalók a történettel adománygyűjtő kampányt indítottak a GoFoundMe internetes honlapon, hogy a hajléktalannak pénzt szerezzenek a megsegítésére. A kitalált sztorit később a sajtó is felkapta, a történet az újságokban is megjelent, a „jótevők” pedig különböző televíziós műsorokban is vendégszerepeltek.
Kate McClure sentenced to New Jersey prison for role in GoFundMe scam about helping homeless vet Johnny Bobbitt https://t.co/fDu67FMPsX
— The Philadelphia Inquirer (@PhillyInquirer) January 7, 2023
Kilenc hónap alatt 402 706 dollárt (149 millió forintot) gyűjtöttek össze, a pénz nagy részét azonban kizárólag magukra költötték. A csalók virágzó kapcsolata nemsokára véget is ért. A pár ugyan 75 ezer dollárt (27,7 milló forintot) átadott a hajléktalannak és egy lakókocsit is vásárolt neki, a férfi 2019-ben mégis pert indított, amiért nem utalták el neki a számára gyűjtött összeget. A per miatt indult nyomozás pedig a csalásra is fényt derített.
Sadly people like this are becoming more vocal and increasing in numbers because too many people stopped giving a shit about honesty, integrity & doing the right thing
Today’s Republican party and places like Fox News are making bad behavior acceptablehttps://t.co/J2NhvvaTPn
— Quancy (@QuancyClayborne) January 6, 2023
Mark D’Amico 2019 decemberében bűnösnek vallotta magát az ügyben, őt 2022 augusztusában öt év börtönbüntetésre ítélték.
Párját, Kate McClure-t a pénteki tárgyaláson összeesküvéssel szervezett csalás miatt három év letöltendő fegyházbüntetésre ítélte a bíróság. A hajléktalan férfit pénzmosás miatt tartóztatták le, jelenleg szabadlábon védekezhet.
A kiemelt kép illusztráció.