A csoport hat tagját Olaszországban, a többieket Franciaországban és Spanyolországban vették őrizetbe. Az akciót az Europolhoz tartozó Terrorizmus Elleni Küzdelem Európai Központja (ECTC) irányította az olasz terrorizmus-ellenes Nyomozóigazgatóság (Digos), valamint az olasz rendőrség terrorellenes egységei (Sco) közreműködésével.

A vizsgálat részleteiről a genovai terrorellenes államügyészség számolt be: a radikális iszlamista csoportot egy 25 éves pakisztáni vezette, aki 2015 óta menekültstátusszal él Olaszországban.

Társai Liguria és Emilia-Romagna tartományból folyamatosan jártak át Franciaországba és Spanyolországba.

Mindannyian szoros kapcsolatban álltak a szintén pakisztáni Zaheer Hassan Mahmouddal, aki 2020 szeptemberében Párizsban két rendőrt megölt a Charlie Hebdo szatirikus hetilap egykori székháza előtti utcán.

A szatirikus hetilap szerkesztőségét 2015 januárjában támadták meg terroristák, utána a szerkesztőség máshova költözött, de a pakisztáni támadó ezt nem tudta, és az egykori székházat felügyelő rendőrökre támadt rá.

Zaheer Hassan Mahmoud szintén 2015-ben érkezett Olaszországba, felnőtt kíséret nélküli fiatalkorúnak tettette magát,

s így menekültstátuszt kapott, mellyel Franciaországba ment tovább.

Az olasz hatóságok közlése szerint a csoport tagjai – a hatóságok megfigyelte telefon-beszélgetéseik és üzeneteik tanúsága szerint – terrortámadásokra készültek Olaszországban, Franciaországban és Spanyolországban. A csoport vezetője azt mondta egyik társának, hogy Olaszországban „mindent felforgat”.

A címlapfotó illusztráció.