Bocsánatot kért a felháborodott szülőktől a szicíliai római katolikus egyházmegye, miután a püspökük azt mondta egy csoport gyereknek, hogy a Mikulás nem létezik – számoltak be olasz hírportálok.
Az egyházmegye kommunikációs vezetője Facebook-bejegyzésében hangsúlyozta, hogy Antonio Staglianó püspöknek nem állt szándékában összetörni a gyerekek álmait. Alessandro Paolino szerint Staglianó csupán Szent Miklós püspök történetét és a karácsony valódi jelentését igyekezett hangsúlyozni.
A püspök egy egyházi ünnepségen mondta azt, hogy a Mikulás nem létezik, a piros maskaráját pedig a Coca-Cola vállalat találta ki.
Le parole di monsignor Antonio Staglianò: «Nessun sogno infranto, i bimbi lo sanno che in realtà è lo zio» https://t.co/kwbDezdgy8
— tribuna di Treviso (@tribuna_treviso) December 10, 2021
Paolino a notói (Szicília) egyházmegye Facebook-oldalán kért bocsánatot. „A püspök nevében szeretném kifejezni sajnálatomat a nyilatkozat miatt, amely csalódást okozott a gyermekeknek. Szeretném leszögezni, hogy Antonio Staglianó püspöknek nem voltak bántó szándékai. A gyerekek fantáziáját nem szabad károsítanunk, hanem jó példákat kell merítenünk belőle. A Mikuláson kersztül jótékony hatást gyakorolhatunk arra, hogy átadjuk az önzetlenség, az adakozás, az osztozkodás fontosságát. Ám amikor elveszíti valódi jelentését, és a Mikulást a fogyasztói társadalom, a vásárlás szimbólumaként kézeljük, akkor új jelentést kell neki adni.”
Többen örömmel fogadták a püspök magyarázó üzenetét, de voltak, akik felháborodtak azon, hogy Staglianó beleavatkozik a hagyományokba, és sérülést okoz a gyermekek lelki fejlődésében.
A címlapfotó illusztráció.