A férfi február 17-én hunyt el egy ápolóotthonban, Újdél-walesi otthonában. Családja hétfőn erősítette meg halálának hírét – írja a BBC.
Harrison az „aranykarú ember” néven vált ismertté Ausztráliában, mivel vére egy ritka Anti-D antitestet tartalmazott, amelyet olyan terhes anyáknak adtak, akiknél fennállt a veszélye annak, hogy szervezetük megtámadja saját magzatuk vérsejtjeit. Ez a betegség, amelyet haemolyticus betegségnek (HDFN) neveznek, súlyos anémiához, szívelégtelenséghez, sőt, a magzat halálához is vezethet.
Az Ausztrál Vöröskereszt szerint James Harrison egy 14 éves korban végzett nagy műtét során kapott vérátömlesztés hatására döntötte el, hogy ha meggyógyul, maga is véradó lesz.
Hat évtizednyi önzetlenség
Harrison 18 évesen kezdte meg vérplazma-adásait, majd minden két hétben rendszeresen adományozott egészen 81 éves koráig. 2005-ben ő tartotta a világrekordot a legtöbb vérplazma-adomány terén, amelyet 2022-ben egy amerikai férfi döntött meg.
Lánya, Tracey Mellowship szerint Harrison rendkívül büszke volt arra, hogy ennyi életet menthetett meg, anélkül, hogy ez bármi költséget vagy fájdalmat jelentett volna számára.
„Mindig azt mondta, hogy nem fáj, és a megmentett élet egyszer talán a sajátod lehet” – mondta gyermeke.
A családja közvetlenül is tapasztalta Harrison jótékonyságának hatását: lánya és két unokája is Anti-D injekciót kapott terhesség alatt.
Mielőtt az Anti-D kezelés elérhetővé vált volna az 1960-as évek közepén, a HDFN-ben diagnosztizált babák fele elhunyt. Harrison hozzájárulásának köszönhetően ma már a betegség kezelhető, és az évente születő több tízezer baba életét menti meg.
Bár pontosan nem tudni, hogy Harrison vére hogyan lett ilyen gazdag Anti-D antitestben, egyes szakértők szerint ennek köze lehet a fiatalkori vérátömlesztéshez. Ma kevesebb mint 200 aktív Anti-D donor van Ausztráliában, akik évente közel 45 000 anyát és babájukat segítik.
Az ausztrál Lifeblood szervezet jelenleg a Walter és Eliza Hall Orvosi Kutatóintézettel együttműködve dolgozik azon, hogy laboratóriumi körülmények között előállítsa az Anti-D antitesteket Harrison vérsejtjeinek másolatával. Ha ez sikerrel jár, az eljárás világszerte segíthetne a terhes nőknek.
David Irving, a Lifeblood kutatási igazgatója szerint az Anti-D antitest laboratóriumi előállítása hosszú ideje „szent grál” a tudományos közösség számára.
James Harrison öröksége több millió életben maradt baba formájában él tovább. Példamutató önzetlensége megmutatta, hogy egyetlen ember is képes világokat változtatni.
Kapcsolódó tartalom
Kiemelt kép forrása: Getty Image