A felfedezésre az Angyalvárat a Szent Péter-bazilikával és a Via della Conciliazione sugárúttal, Róma leglátogatottabb turistalátványosságaival összekötő sétálóutca kialakításának munkálatai során találtak rá.

Ruins of ancient garden likely owned by Emperor Caligula uncovered near Vatican https://t.co/xldfV1ACfK pic.twitter.com/0CndFV7F7L

— New York Post (@nypost) July 4, 2024

Az ókorban a terület a Teverére néző, tekintélyes császári rezidenciáknak adott otthont, látványos oszlopcsarnokokkal, sétányokkal és kertekkel.

Az ásatások során egy travertin mészkőfalat, egy oszlopcsarnokot, egy kert alapjait, valamint egy ólom vízvezetékcsövet is feltártak, amelyen a vízellátás tulajdonosának és valószínűleg a kert tulajdonosának neve szerepel – közölte a minisztérium.

A kivehető részletek Caligulára utalnak, aki 37 és 41 között Róma császára volt, de több irodalmi utalás is íródott, amely megerősíti, hogy a helyszín hozzá köthető.

Az ásatás során egy fontos, a tetők díszítésére használt, szokatlan mitológiai jeleneteket ábrázoló, figurális terrakottákból álló sorozatot is feltártak.

Az építési projekt a Vatikán 2025-ös jubileumi évének része, amely szent év várhatóan mintegy 32 millió zarándokot vonz Rómába. A jubileum előkészítése során több tucat régóta halogatott építkezést indítottak el, köztük a 79,5 millió eurós piazza építését, amely alatt egy alagúttal a föld alá terelik a forgalmat.