Egy asztrofizikus, aki az amerikai űrügynökséggel együtt dolgozik a Földhöz hasonló exobolygók felkutatásán, azzal állt elő, hogy a NASA tervezett új teleszkópja, a Habitable Worlds Observatory (HWO) még a mi életünkben bizonyítékot találhat a földön kívüli életre. Exobolygóknak nevezzük azokat a bolygókat, amelyek naprendszerünkön kívül, vagyis idegen csillagok körül keringenek.
NASA’s alien-hunting telescope could find an inhabited planet by 2050, scientist claims https://t.co/TEMuSZU2O6 pic.twitter.com/Fpm8kqGbxy
— Daily Mail Online (@MailOnline) July 3, 2024
A NASA három, összesen 17,5 millió dolláros szerződése idén nyáron lép életbe, amely során a HWO következő generációs hardverét építik meg, hogy minél pontosabb adatokat tudjon leszívni a közeli exobolygókról. A tudósok civilizált idegen faj által termelt úgynevezett biogén gázok, az aeroszolok és más légszennyező anyagok, valamint a növényzet által termelt infravörös hő kutatásával szeretnének életre bukkanni a HWO segítségével.
Jessie Christiansen, a NASA Exobolygó Tudományos Intézetének vezető tudósa úgy véli, hogy a HWO nem sokkal a 2040-es indítása után bizonyítékot találhat a földön kívüli életre.
Annak ellenére, hogy az asztrofizikusok már több mint 5000 új exobolygót fedeztek fel, még egyen sem sikerült élet jeleit kimutatniuk.
„Hiszem, hogy még a mi életünkben a HWO egy, a Napunkhoz hasonló csillag légkörében földön kívüli jelenlétet fog találni”
– magyarázta Jessie Christiansen.
Az Európai Űrügynökség, az ESA által 2023. november 7-én közreadott, az Euclid nevű űrtávcső által készített kép az IC 342 spirálgalaxisról, amely a Földtől nagyjából 7–11 millió fényévre helyezkedik el és mintegy 100 milliárd csillagot rejt (Fotó: MTI/AP/Európai Űrügynökség)A Northrop Grumman, a Lockheed Martin és a Ball Aerospace vállalatok a NASA szerint idén nyáron kezdik meg a HWO-val kapcsolatos munkálatok rájuk eső részét. A három cég kétéves és 17,5 millió dolláros munkája magában foglalja majd az ultrastabil optikai érzékelőrendszerek megépítését, amelyek a NASA reményei szerint meghaladják a jelenlegi legmodernebb technológiát.
Ez a kiadás azonban semmi ahhoz a 11 milliárd dolláros összköltséghez képest, amelyet a NASA szerint az amerikai kormány a HWO-teleszkópra fordít.