Váratlan kémiai felfedezésre tett szert csillagászok egy csoportja, a valaha volt legnehezebb elemre bukkantak két exobolygó légkörében – írja az IFLScience.
Astronomers have discovered something puzzling in the atmospheres of two exoplanets: barium. https://t.co/bQMd3pAeCK
— IFLScience (@IFLScience) October 15, 2022
A két exobolygó a WASP-76 b és a WASP-121 b nevű gázóriások. A kutatócsoport az Európai Déli Obszervatórium Chilében található Very Large Telescope műszerét használta a bolygók megfigyelésére, és eközben valami rejtélyes dolgot fedeztek fel: báriumot.
#ESOCastLight Astronomers have discovered the heaviest element yet in an exoplanet atmosphere. They found barium, which is 2.5 heavier than iron #BiteSizedAstronomy #4K #UHD pic.twitter.com/NrKvWMNdVP
— ESO (@ESO) October 13, 2022
A periódusos rendszer 56. tagja a bárium a legnehezebb elem, amelyet valaha is felfedeztek egy exobolygó légkörében. Az Astronomy & Astrophysics című folyóirat csütörtökön tette közzé a felfedezést részletező tanulmányt.
A WASP-76 b és a WASP-121 b minden egyes felfedezéssel egyre rejtélyesebbé válik a tudósok számára.
Kapcsolódó tartalom
Ezek a gázóriás exobolygók rendkívül közel keringenek csillagaikhoz, sokkal közelebb, mint a Merkúr a Naphoz. Azonban az nem világos, hogy a bárium hogyan került ilyen magasra, mivel az két és félszer nehezebb, mint a vas.
„A rejtélyes és ellentmondásos rész az: miért van ilyen nehéz elem ezeknek a bolygóknak a légkörének felső rétegeiben?” – tette fel a kérdést a tanulmány vezető szerzője, Tomás Azevedo Silva.
A szakember kiemelte: „Ez bizonyos értelemben egy „véletlen” felfedezés volt. Nem számítottunk rá, és nem is kerestük kifejezetten a báriumot, így ellenőriznünk kellett, hogy ez valóban a bolygóról származik-e, mivel korábban még soha nem láttunk ilyet egyetlen exobolygón sem.”
„Tekintettel a bolygók nagy gravitációjára, azt várnánk, hogy olyan nehéz elemek, mint a bárium, gyorsan a légkör alsóbb rétegeibe esnek”– tette hozzá Olivier Demangeon társszerző.
A bárium felső légköri jelenléte azt sugallja a tudósok számára, hogy kevesebbet tudunk e bolygók légköréről, mint azt korábban gondoltuk.
Kapcsolódó tartalom