A szamárpingvinek egy korábban ismeretlen kolóniáját azonosították az Antarktiszon. A populáció a faj egyik legdélebbi ismert csoportja, a felfedezés pedig azt sugallja, hogy a klímaváltozás miatt egyre terjednek a mérsékeltebb körülményeket kedvelő madarak – írja a National Geographic.
Researchers just discovered a new gentoo penguin colony on the Antarctic peninsula. It’s the furthest south the species has been found. Gentoo penguins like their habitat chilly, but ice-free, so the expanding range of gentoo penguins is another sign of retreating glacial ice. pic.twitter.com/2MM07NVGO6
— OceanX (@oceanx) January 26, 2022
A 75 fészekből álló kolóniára az Andersson-szigeten bukkantak, de az állatokat az Antarktiszi-félsziget északi részénél, egy eddig feltérképezetlen szigetcsoportnál is megfigyelték. Korábban a térség túl jeges volt a szamárpingvinek számára, amelyek jobban érzik magukat a valamivel melegebb szigeteken, mint a sarkvidéki jégen.
A Greenpeace a Weddell-tengeren át folytatott expedíciót független szakértőkkel, a cél az volt, hogy felmérjék az antarktiszi pingvinek számát.
Heather J. Lynch, a Stony Brook Egyetem ökológusa és a csapat vezetője szerint a helyi szigetcsoportok vizsgálatával jobban megérthetik, hogy miként reagálnak a pingvinek az éghajlati átalakulásra. A megfigyelés során szinte mindenhol szamárpingvinekbe botlottak, ami azt mutatja, hogy a felmelegedés átalakítja a fajok összetételét.
Scientists recently found a colony of Gentoo penguins at a location much further south than ever reported. The researchers believe the penguins are migrating further south due to climate change.
Read the full article by @ECAlberts for @mongabay: https://t.co/Nrp3CdsD7m pic.twitter.com/NdrL8WxYRc
— Environmental and Energy Study Institute (@eesionline) January 26, 2022
Korábban egyetlen szamárpingvin-kolóniát figyeltek meg ennyire délen. Lynch szerint a faj opportunista, amint a gleccserek visszavonulása után alkalmuk adódik megtelepedni egy sziklán, meg is kezdik a kolonizálást.
A klímaváltozás és az ipari halászat nagyban befolyásolja a pingvinfajokat. A természetvédők és kutatók most azon dolgoznak, hogy három nagy védett tengeri területet alakítsanak ki a déli földrésznél.