A Kavachi vulkán jelenlegi kitörési időszaka még 2021 októberében kezdődött, és 2022. április-május során többször is elszíneződött a tenger a vulkán felett. Legutóbb május 14-én tört ki, ezt a Landsat-9 műhold is megörökítette.
A műhold által készített felvételen egy elszíneződött vízfelhő látható a Vangunu szigetétől körülbelül 24 kilométerre. Korábbi kutatások kimutatták, hogy az ilyen túlhevített, savas vízfoszlányok vulkáni kőzetdarabokat és ként tartalmaznak – olvasható az Earth Observatory cikkében.
In 2015, scientists found hammerhead sharks living in the hot, acidic waters of Kavachi Volcano’s underwater crater. The ‘sharkano’, as they called it, is erupting again. https://t.co/l4Exv5GZXy pic.twitter.com/XS7QBHxqCw
— NASA Earth (@NASAEarth) May 17, 2022
A mostani aktivitást megelőzően 2014-ben és 2007-ben is gyakoriak voltak a nagy kitörések a Kavachinál. Azonban a vulkán szinte folyamatosan működik, ugyanis a közeli szigetek lakói gyakran számolnak be felszálló gőzoszlopról és hamufelhőről.
A Kavachi vulkán – amely nevét a közelben élő gatokae és vangunu népek tengeristene után kapta – egy tektonikailag aktív területen alakult ki. Az 1939-ben történt első feljegyzett kitörése óta Kavachi többször is létrehozott rövid életű szigeteket. A nagyjából egy kilométer hosszúságú szigeteket azonban a hullámok hamar erodálták, így gyorsan eltűntek a víz felszínéről.
A vulkán csúcsa a jelenlegi becslések szerint húsz méterrel a tengerszint alatt található, talapzata pedig 1,2 kilométer mélyen fekszik a tengerfenéken.