A gyűrű különlegessége, hogy egy ritka, vöröses-lila színű zafírt tartalmaz, amely Srí Lankáról származik – a sziget már a római korban is híres volt drágaköveiről.
A kutatók szerint a drágakő történelmi kereskedelmi útvonalakon – például Aleppón vagy Konstantinápolyon keresztül – érkezhetett Közép-Európába.
A gyűrűt már 2001-ben megtalálta egy kincsvadász, ám a régészekhez csak 2023 márciusában került. A vizsgálatokat Noémi Beljak Pažinová, a nyitrai Konstantin Filozófus Egyetem régésze vezette.
A gyűrű anyagát roncsolásmentes vizsgálatokkal – Raman-spektroszkópiával és mikro-röntgenfluoreszcens spektroszkópiával – elemezték.
Ezek segítségével megállapították, hogy a gyűrű 18 karátos aranyból készült, a benne található drágakő pedig egy 2 karátos korund, amely a rubinokhoz és a zafírokhoz is tartozó kemény ásvány.
Beljak Pažinová szerint bár a rubinok és a zafírok azonos ásványtani csoportba tartoznak, színük alapján különböztetjük meg őket – a vörös szín a krómtartalomnak köszönhető. „Hajlunk arra, hogy zafírként azonosítsuk a követ” – nyilatkozta.
A gyűrű oldalait díszítő oroszlánok is figyelemre méltók, mivel ritkán jelennek meg ilyen állatszimbólumok középkori gyűrűkön.
Az oroszlán a középkorban az erő, bátorság és királyi hatalom jelképe volt, emellett a keresztény szimbolikában a feltámadás szimbóluma is.
„A püspökök számára kötelező volt az úgynevezett püspöki gyűrűk viselése, ezek hivatalos jelképként szolgáltak” – tette hozzá Beljak Pažinová. Ezért a gyűrű viselőjét „egy magas rangú egyházi méltóságnak tekinthetjük”.
Hogy pontosan mikor veszett el a gyűrű, illetve ki volt az eredeti tulajdonosa, egyelőre nem tudni.
A kutatók szerint a vár a 14. század második felében fokozatosan elvesztette jelentőségét, a gyűrűt pedig a vár lakóudvarában találták meg – minden bizonnyal véletlenül.
A kutatók szerint ez az arany oroszlánokkal díszített, vöröses-lila zafírral ékesített gyűrű egyedülálló lelet a középkori Európában.