Ritka és nagy becsben tartott tárgyak kerültek árverésre május 21-én a chicagói Freeman’s/Hindman aukciósházban, amikor is 144 Abraham Lincolnhoz kapcsolódó történelmi relikvia sorsa dőlt el – írta az AP News. A tárgyakat eredetileg az Abraham Lincoln Elnöki Alapítvány vásárolta meg még 2007-ben, azzal a céllal, hogy az Illinois állambeli Springfieldben működő Elnöki Könyvtár és Múzeum gyűjteményét gazdagítsák.

Ám az intézmény sosem tudta teljesen visszafizetni az ehhez felvett kölcsönt – így a gyűjtemény jelentős része most árverésre került, hogy a még mindig fennálló 8 millió dolláros adósságot csökkentsék.

Az aukció legnagyobb szenzációját Lincoln vérfoltos bőrkesztyűi jelentették, melyeket 1,52 millió dollárért – 542,8 millió forint –adtak el, beleértve a mintegy 28 százalékos vásárlói prémiumot is. Ezeket a kesztyűket a 16. amerikai elnök zsebében találták meg azon az estén, amikor John Wilkes Booth halálosan megsebesítette a washingtoni Ford Színházban 1865. április 14-én.

A kesztyűk mellett más, szintén nagy érdeklődésre számot tartó darabok is új tulajdonosra találtak. Az egyik zsebkendő, amit Lincoln azon az estén magánál hordott, 826 ezer dollárért – 295 millió forint – kelt el. Egy „körözési” plakát, amelyen a három fő gyanúsított, köztük Booth képe szerepel, 762 500 dollárt hozott – 272,3 millió forint –, jóval meghaladva a 120 ezres előzetes – 42,8 millió forint – becslést. Emellett kalapács alá került az elnök legkorábbi ismert kézírásmintája is, egy 1824-es jegyzetfüzetből származó bejegyzés, amely 521 200 dollárért – 186 millió forint –  kelt el.

A licitálás során összesen 136 tétel talált új gazdára, 7,9 millió dolláros összbevételt termelve, amelyből a befolyó összeget a tartozás törlesztésére, az esetleges többletet pedig a múzeum fennmaradó gyűjteményének megőrzésére fordítják – közölte a Lincoln Alapítvány a weboldalán.

A történet hátteréhez hozzátartozik, hogy a 2007-ben megvásárolt 1540 darabos gyűjteményt a kaliforniai gyűjtőtől, Louise Tapertől szerezte meg az alapítvány. Az akkori cél az volt, hogy a kéziratokban gazdag, ám látványosabb tárgyi emlékekben szegény könyvtár és múzeum vonzerejét növeljék a nagyközönség szemében.

Azonban a finanszírozás már a kezdetektől problémás volt, így idővel nem Lincolnhoz köthető darabokat értékesítettek, és felmerült a teljes kollekció további részeinek eladása is. Különösen nagy visszhangot váltott ki 2012-ben a gyűjtemény egyik legértékesebb darabja, Lincoln állítólagos cilinderének hitelessége körüli vita.

A kalapot korábban 6 millió dollárra – 2,1 milliárd forint – értékelték, de egy 2019-es tanulmány szerint nincs meggyőző bizonyíték arra, hogy valóban Lincolné lett volna. A cilinder végül nem szerepelt a mostani aukción.