Bruce Lee, eredeti nevén Lee Jun-fan, 1940. november 27-én született San Franciscóban egy viharos éjszakán. A kínai kultúrában
a vihar a sorsfordító események előjele, és az ő életére ez különösen igaznak bizonyult.
Édesapja híres kínai operaszínész volt, így a művészet Bruce Lee életének korai részétől kezdve jelen volt. A családja azonban nem maradt sokáig Amerikában – még csecsemőkorában visszatértek Hongkongba. Gyermekkorában Bruce-t nem a harcművészetek, hanem a verekedések kötötték le. Hongkong zsúfolt utcáin gyorsan megtanulta, hogyan védje meg magát. Édesanyja unszolására kezdett harcművészeteket tanulni, de senki sem sejthette, hogy egyszer ő lesz a modern kungfu arca.
Hollywood meghódítása
Bruce Lee nemcsak harcművészként, hanem színészként is igazi úttörő volt. Fiatalon Hongkongban több filmben is szerepelt, de a nagy áttörést Hollywood jelentette. 1966-ban kapta meg Kato szerepét a Zöld darázs című sorozatban. Akkoriban Hollywoodban nem volt szokás ázsiai színészeket főszerepekben foglalkoztatni, de
Bruce rendkívüli tehetsége és karizmája megtörte a jeget.
Filmek, mint a A nagyfőnök, a Tomboló ököl vagy az ikonikus A sárkány közbelép, nemcsak a harcművészeti műfajt emelték új szintre, hanem Bruce-t is világsztárrá tették. Saját koreográfiáival és technikáival átalakította a filmes akciójeleneteket, és megmutatta, hogy a küzdelem nem csupán erő, hanem filozófia is lehet.
Bruce Lee A sárkány közbelép című film forgatásán (Fotó: MTI/Külföldi képszolgálat)Mítoszok és valóság
1973. július 20-án Bruce Lee mindössze 32 évesen hunyt el, de halála máig találgatások és összeesküvés-elméletek tárgya. Hivatalos jelentések szerint
agyi ödéma okozta a halálát, amelyet allergiás reakció váltott ki egy fájdalomcsillapítóra.
Mások azonban mérgezésre, bérgyilkosságra vagy a túl intenzív edzésre gyanakodtak. Egyes legendák szerint Bruce halála mögött egy „átok” áll, amely családját is sújtotta. Húsz évvel később fia, Brandon Lee is hasonlóan tragikus körülmények között hunyt el. Brandon, aki színészi karrierjét építette, 1993-ban A holló című film forgatásán vesztette életét. Egy filmjelenetben használt kellékpisztolyban éles lövedék maradványai okozták a halálos sérülést. Bár az eset hivatalosan balesetnek minősült, számos összeesküvés-elmélet született arról, hogy a Lee-átok csapott le újra.
Brandon Lee mindössze 28 éves volt, és halála egyaránt sokkolta Hollywoodot és Bruce Lee rajongóit világszerte. Édesapjához hasonlóan ő is tehetséges színész és harcművész volt, és sokan úgy vélték, hogy képes lett volna apja nyomdokaiba lépni. Élete és halála máig része annak a misztikus aurának, amely a Lee családot körüllengi.
Több mint harcos
Bruce Lee azonban nemcsak ököllel, hanem elmével is harcolt. Saját harcművészeti stílust hozott létre, a jeet kune dót, amelynek alapelve, hogy „légy víz”. Ez a filozófia a rugalmasságot és az alkalmazkodóképességet hirdeti – nemcsak a harcban, hanem az életben is. Bruce Lee életműve inspirációul szolgál nemcsak sportolóknak, hanem mindenkinek, aki hisz abban, hogy a kitartás és a kreativitás minden akadályt legyőz.
Bruce Lee halála után is jelen van a popkultúrában. Számtalan színész, harcművész és sportoló vallja, hogy hatással volt rájuk, és filmjeit a mai napig nézők milliói idézik. Stílusos mozdulatai, ikonikus sárga melegítője és életfilozófiája örök emléket hagytak.
Bruce Lee születésének évfordulója nemcsak egy zseniről szól, hanem arról, hogy a határokat átlépve hogyan lehet inspirálni generációkat. Mert végső soron Bruce Lee nem csupán harcművész volt – ő maga volt a harc művészete.