A Beaumont nevű, a Francia Kelet-indiai Társaság megrendelésére készült 40 méteres teherhajó testére bukkantak a Karibi-szigetvilágban fekvő Antigua partjai közelében, erősítette meg egy francia régészcsoport. A hajó maradványai a tengeri iszapnak köszönhetően meglepően jó állapotban fennmaradtak – számolt be a BBC World online kiadása.
Így nézhetett ki eredetiben a Beaumont, a Francia Kelet-indiai Társaság hajóflottájának egyik tagja (forrás: BBC World)
A fából készült teherszállító hajót nemcsak a mérete különbözteti meg a többi Karib-szigetek közelében fellelt hajóroncstól. Helytörténészek úgy vélik, hogy az antiguai halászok a Beaumont, egy francia kereskedelmi hajó roncsaira bukkantak, ami később egy magánszemély birtokába került. A kereskedő átnevezte Lyonra, és az amerikai polgárháború (1861–1865) idején is használták.
A Beaumont feltárása azért is számít nagy szónak, mert az iszapos tengerfenék jótékony védőburkot vont köré, aminek köszönhetően a fregatt teste szinte sértetlen maradt.
A hajót a tengerfenéken beazonosító kutatócsoportot Jean-Sebastian Guibert, a martinique-i Antillák Egyetem docense vezette. A hajó beazonosítását egy csúcstechnikát képviselő szonárberendezés, illetve magnetométer segítette.
Shipwreck discovered just eight feet under the surface of Antigua bay may be 18th century French naval ship Beaumont, which was used in the American Revolutionhttps://t.co/pNEckdnyGd
— Jack Posobiec (@JackPosobiec) June 30, 2021
Régészek már régóta gyanították, hogy a francia fregatt a Karib-szigeteknél süllyedt el, amit egy 2013-ban elvégzett hidrográfiai felmérés is megerősített. A tengerfenéken uralkodó rossz látási viszonyok azonban mindeddig akadályozták a hajó kétséget kizáró azonosítását – számolt be a BBC World honlapja.
Dr. Reginald Murphy, Antigua szigetének UNESCO-s képviselője szerint „jelentős történelmi leletet” találtak.
„Az ember olvasott a vitorlás hajók koráról, de csak akkor döbben rá, milyen hatalmasak voltak ezek, amikor megpillantja az egyiket teljes valójában. A hajóroncsok vizsgálata az egyik módja annak, hogy visszanyúljunk a történelembe”
– fogalmazott Murphy.
Egy brit régészcsapat hat nap alatt víz alatti műszerek segítségével felmérte a roncsot. Ennek eredményei alapján valóban a 900 tonnás Beaumont-ra akadtak rá a helyi halászok.
A Beaumont-t a Francia Kelet-indiai Társaság megrendelésére építették 1664-ben a Napkirály, XIV. Lajos uralkodása alatt. A társaság célja az volt, hogy versenyre keljen az 1600-ban alapított Brit Kelet-indiai Társasággal, valamint a 17. század közepétől szintén jelentős kereskedelmi flottával bíró Hollandiával.
