A nuncius a szentatya személyes képviselője, vagyis érseki ranggal ellátott pápai nagykövet. A nemzetközi gyakorlatban az adott ország diplomáciai testületében őt tekintik a rangidősnek, a megbecsültség sorrendjében a bíborosok után, de a nagykövetek előtt áll. Az egyházjog tanítása szerint „a nunciusok feladata, hogy a római pápa személyét tartós jelleggel képviseljék azoknál a részegyházaknál vagy államoknál és hatóságoknál, melyekhez küldetésük szól”.
Megszólítása: monsignore. Mivel érseki rangban van, az excellenciás uram vagy az excellenciás érsek úr megszólítás is elfogadható.
A nunciusi intézmény története az V. századig nyúlik vissza. A Rómában székelő pápák ugyanis már az ókor végén is küldtek különleges jogkörrel felruházott személyes megbízottakat, úgynevezett legátusokat a konstantinápolyi császárhoz vagy valamelyik keresztény királyhoz. A magyar uralkodók is számos esetben vendégelték a pápa személyes követét. A mai értelemben vett nunciusi intézményrendszer azonban jóval később jött létre, születését az 1537-es esztendőhöz lehet kötni, midőn is III. Pál pápa elrendelte, hogy a Szentszék ne ideiglenes küldöttekkel, vagyis legátusokkal, hanem állandó nunciusokkal tartsa a kapcsolatot a különböző államokkal. Ez azonban bennünket már nem érintett, hiszen a török hódoltság miatt a Magyar Királyság maradék része többé-kevésbé beintegrálódott a Habsburg Birodalomba, amelynek kétségkívül Bécs volt a központja. Itt fektették le a diplomáciai protokollrangsort is, mégpedig az 1815-ös bécsi kongresszuson.
Angelo Rotta olasz katolikus pap, magyarországi apostoli nuncius 1930-tól 1945-ig (Forrás: internet)Magyarország direkt szentszéki kapcsolatai a gyászos emlékezetű trianoni diktátumot követően álltak helyre, a budapesti Apostoli Nunciatúrát 1920-ban állították fel. Olyan jelentős diplomaták teljesítettek itt szolgálatot, mint Angelo Rotta, aki a vészkorszakban a Vatikán nevében emberéletek tízezreit mentette. A világháború után azonban Angelo Rottának is el kellett hagynia az országot, a kommunizmus legsötétebb időszakában pedig még a diplomáciai kapcsolatok is megszűntek. A rendszerváltás hajnalán, 1990-ben állt helyre a teljes diplomáciai viszonyt.
Michael Wallace Banach apostoli nuncius (Forrás: Facebook)A Szentszéket Budapesten eleddig Michael Wallace Banach érsek képviselte, akit Ferenc pápa 2022. május 3-án nevezett ki magyarországi apostoli nunciussá. A Magyar Katolikus Püspökkari Konferencia tájékoztatója szerint „az azóta eltelt négy év kiemelkedő eseménye volt Ferenc pápa 2023-as látogatása, amelynek lebonyolításában jelentős szerepet vállalt Banach érsek, valamint Bódi Mária Magdolna boldoggá avatása 2025-ben”.
Kapcsolódó tartalom
Kiemelt kép: Michael Wallace Banach nuncius (Forrás: Facebook)