A fénymásolónál találkoztunk 1997-ben – így emlékezett vissza Karikó Katalin az első találkozására kutatótársával, Drew Weissmannal. A kutatók Philadelphiában, a Pennsylvaniai Egyetemen tartottak sajtótájékoztatót, néhány órával azután, hogy kiderült: ők kapják idén az orvosi-élettani Nobel-díjat.
A szolnoki születésű magyar biokémikus felidézte, hogy véletlenül találkozott későbbi kutatótársával. Ő akkor már a hírvivő RNS-sel foglalkozott, míg kollégája a vakcinafejlesztéssel. Ezután kezdődött a közös munkájuk.
„Kati volt az, aki úttörő munkát végzett ezen a területen”
– mondta Drew Weissman. Egymással szorosan együttműködve dolgoztak a kutatáson. Bár nem rendelkeztek elegendő forrással, publikációs lehetőségekkel, mégsem adták fel, folytatták a munkát. Több mint húsz évet szenteltek a további kutatásnak, hogy megtalálják a megoldást, ami az mRNS-technológiát működőképessé teszi.
Kapcsolódó tartalom
„Azt mondták, hogy én és Drew Weissman megkaptuk a Nobel-díjat, és én úgy voltam vele, hogy nem tudtam, hogy ez tényleg igaz-e” – emlékezett vissza Karikó Katalin arra a pillanatra, amikor megtudta, hogy a legnagyobb tudományos díjjal ismerték el a munkájukat. Hangsúlyozta: nem gondolt erre, hiszen az elmúlt kilenc évben azon dolgozott a BioNTech biotechnológiai vállalatnál, hogy a kutatásuk eredményes legyen.
Ha nem lett volna a Covid-járvány, akkor is léteznének mRNS-alapú vakcinák, de ez felgyorsította a folyamatot.
A technológia további alkalmazására pedig jelenleg 250 klinikai kísérlet zajlik.
Karikó Katalin hangsúlyozta: ahhoz, hogy valaki nőként hasonló eredményeket érhessen el, szükség van egy támogató férjre, emellett fontos a mentális és fizikai egészség, a testmozgás és a stressztűrés is.
„Élvezni kell!
Ha nem élvezed, amit csinálsz, akkor ne is csináld! Ha a figyelemre vágysz, menj színésznek, ha utasításokat szeretsz követni, talán a hadsereg a legjobb hely neked. Ha meg akarsz gazdagodni, hát, erre nincs jó válaszom, de ha jó vagy a problémamegoldásban, akkor a tudomány a neked való”
– fogalmazott Karikó Katalin Nobel-díjas kutató.
Hétfő délelőtt jelentette be a Nobel-bizottság főtitkára Stockholmban, hogy Karikó Katalin és Drew Weissman kapja az idei orvosi-élettani Nobel-díjat.
Azóta őt ünneplik világszerte. Itthon pedig különösen büszkék a kutatóra. Kisújszálláson a Móricz Zsigmond Gimnázium előtt gyülekeztek az egykori diáktársak, tanárok, tanulók és a város vezetése. Ebbe az iskolába járt ugyanis Karikó Katalin.
Egykori tanára elmondta: már 6. osztályos korában is kimagasló volt a tudása, természettudományos vetélkedőt is nyert,
éppen ezért általános iskolásként a gimnázium szakkörébe járhatott. Idős pedagógusa úgy fogalmazott: aligha kaphatott volna nagyobb ajándékot az élettől, mint hogy ott lehetett a Nobel-díjas kutató pályájának kezdeténél.
Kiemelt kép: Karikó Katalin magyar biokémikus a philadelphiai Pennsylvaniai Egyetemen 2023. október 2-án (Fotó: MTI/AP/Matt Rourke)