Egérkísérletekkel bizonyították, hogy a Zika vírus nemcsak kóros kisfejűséget, de vaksággal fenyegető szembetegséget is okozhat.
A Saint Louis-ban lévő Washington orvosi egyetem kutatói aggasztó felfedezést tettek: a Zika vírus az emlősök szemében is el tud szaporodni.
A kórokozó a látószervben többféle súlyos gyulladást okozhat, génállománya pedig a könnyekben is megtalálható.
A Cell Reports szaklapban szeptember hatodikán publikált tanulmány megállapításait egérkísérletekre alapozták.
A kutatást vezető Jonathan J. Miner szerint a felfedezés megmagyarázza, hogy miért alakulnak ki szembetegségek egyes Zika-betegeknél.
A Zika fertőzés felnőtteknél általában enyhe lefolyású, várandós nőknél viszont a magzat agykárosodását vagy halálát okozza.
Kóros kisfejűségben szenvedő három hónapos brazil kisfiú. (MTI/AP/Felipe Dana)
A fertőzött gyerekek harmada szemproblémákkal születik; látóideg gyulladással, retinakárosodással, egyesek hamarosan megvakulnak.
A viszkető, vörös szem felnőtteknél is előfordul, ritkább esetben egy gyulladásos betegség, az uveitis is kialakul.
A szemfertőzést igazolandó, a kutatók Zika vírust fecskendeztek egerek bőre alá, mintha szúnyogtól kapták volna meg a fertőzést.
Hét nappal később élő vírusokat találtak a rágcsálók szemében. Még nem tudják, pontosan hogyan jut oda a kórokozó.
Valószínűleg a vér-retina gáton keresztül érkezik, esetleg a látóideg mentén vándorol, de más útvonal is elképzelhető.
Az eredmények alapján felmerül, hogy a fertőzött emberek könnye is terjesztheti a vírust.
Az egereknél 28 nappal a fertőzés után a könnyekből kimutatható volt a vírus RNS-e, de a magát a kórokozót nem találták.
„Bár az egereknél nem találtunk vírust, ez nem jelenti azt, hogy az embereknél sincsen” – mondta Jonathan J. Miner.
Könnyen lehetséges, hogy van egy rövid időszak, amikor a könnyek kifejezetten fertőzőek – tette hozzá.
A szakember szerint a Zika járvány olyan robbanásszerűen terjed, amit nehéz csak szúnyogokkal magyarázni, a kutatók más fertőzési módokat is sejtenek.
A szexuális út nem játszhat túl nagy szerepet, viszont a cseppfertőzésre egyre többen gyanakodnak.
