Kínai kutatók bejelentése szerint robotteleszkópjuk 2013 óta hibátlanul működik a Holdon. A 15 centiméteres készüléket a Csang'o-3 landolóegységre helyezték el, amely 2013 decemberében érkezett meg égi kísérőnkre.
A Csang'o-3 vitte fel a Jütu, avagy Jáde nyúl névre keresztelt holdjárót is, amely márciusban állt le. A landolóegység viszont azóta is működik.
A teleszkóp ultraibolya fényben érzékel, ezáltal különösképpen alkalmas a Földről kivitelezhetetlen megfigyelésekre. Csing Vang, a teleszkópot üzemeltető csapat vezetője szerint, mivel a Holdon nincs légkör, bolygónkkal ellentétben az égi objektumokról érkező ultraibolya fény észlelhető rajta. Mivel pedig a Földnél 27-szer lassabban forog, a teleszkóp tucatnyi napon át, zavaró tényező nélkül vizslathatja ugyanazt a csillagot.
A héten publikált
új tanulmányban Vang és csapata részletekbe menően ismerteti a teleszkóp működtetésének első 18 hónapját, amelynek során 2000 órát vizsgálódtak és 40 csillagot vettek szemügyre. Sőt, még a Szélkerék-galaxisról is lőttek egy fényképet.
Csang'o-3 a Holdon a Jáde nyúl kamerájával (Fotó: AFP)
Az Apollo-16 misszió asztronautáinak is volt egy UV-teleszkópjuk, amelyet manuálisan irányítottak, és lencsevégre kapták vele bolygónkat, csillagokat és a Nagy Magellán-felhőt. A kínai készülék viszont az első, amelyet távirányítással működtetnek a Földről.
Ez már magában kihívás, mivel a Hold nem éppen paradicsomi környezet, töltéssel rendelkező, koptató por borítja, ami könnyen bejut a készülékekbe és károsítja az elektronikát. Ennek esett áldozatául a Jáde nyúl is. Kiküszöbölésére a teleszkópot a holdi napkelte és napnyugta idején – úgy hiszik, ekkor a legnagyobb a holdpor aktivitás - a Csang'o-3 belsejében rejtik el. Ezzel a technikával már jóval meg is haladta egy évesre tervezett élettartamát.
Vang szerint a távcső ma is működik, csapata jelenleg a döntésre vár, hogy a küldetést az év vége után is folytathassa.
